多布森的姨妈住在苏格兰北部沿海，她有一幢漂亮的小房子。由于海岸附近人烟稀少，姨妈喜欢收养各种小动物，与它们作伴。一有空，多布森就喜欢上她那儿去。
有一次，一位老渔夫送给多布森一头小海豹，并说它的名字叫罗拉，是被狂风巨浪冲到礁石上，与同伴失散的。多布森欣喜若狂，但很快发现，喂养小海豹并不轻松，它一天要吃四瓶奶，如果忘了喂它，它会象山羊一样咩咩叫着提醒你。要是再不理它，它就像小狗一样呜呜地哀鸣、抱怨。再不理它，它甚至会愤怒地学起狗叫来。
多布森经常把它抱起来，让它坐在自己的膝盖上。但他很快明白这是犯了一个错误。因为罗拉从此不肯放弃这一特权，直到长成一米高，二十公斤重时还想赖在他身上。多布森只好花几个星期，训练它躺在草垫上，否则，它一有机会就爬到多布森的床上去。
终于，罗拉能靠着鳍状肢，摇摇摆摆地跟在它后面外出游玩了。它一到海边，就一变笨拙的模样，迫不及待地扎进水里，敏捷勇猛地绕着小船和礁石打转。小海豹罗拉每天都要在海里游上几个小时。
罗拉对存放食品的篮子特别感兴趣，它会把里面的罐头一个一个挪出来，用嘴拱着，从一个角落滚到另一个角落，有时还把它们藏到不容易找到的地方。
多布森教会它取各种各样的东西，甚至让它从邮递员手里去收取信件。
每天，罗拉都爬到山坡上去等邮递员，从他手里接过邮件，衔在嘴里带回家。
但是，它也会偶尔玩兴大发，跑到半途，莫名其妙地窜进湖里或海里游上几圈，然后叼着湿淋淋的信件回家来，弄得大家哭笑不得。
小海豹罗拉很早就表现出有音乐天赋。那时，只要谁用钢琴弹几个音符，它就会兴奋地扭到钢琴边，专心地听着，不时随着节拍晃动身体。即使音乐停止，它还会伴着绕绕余音呆上好几分钟。有一天，多布森唱起一支苏格兰民歌，小海豹居然大叫一声，接着就哼哼哈哈和着唱起来。它的声带很宽广，能发出从低到高的各种声音。于是，多布森用手风琴伴奏，教罗拉唱歌，他拉一个音符，罗拉就跟着尖叫一声。两个星期后，小海豹罗拉居然能唱《咩咩小山羊》和《铃儿响叮..》那种歌了。但是，它很快又想学吹口琴，拼命缠着多布森，用长满胡须的鼻子擦他的脸。多布森只得把口琴塞进罗拉嘴里。