素描人像是各美术院校素描教学中的一个不可缺少的基础科目，也是历年来各美术院校招生考试的重要内容。学习素描人像，可以为下阶段学习色彩人像打下坚实的基础。
首先素描人像要比素描石膏像复杂和困难得多
因为每个人都有其不同的特征，而且画人像不可能不可能像画石膏像那样，长时间固定一个姿态，初学者往往难以把握这些变化。初学素描人像，应当把前一阶段学习石膏像的知识应用到人像上来，因为人像的基本结构、明暗关系等和石膏像是一致的。同时要学会细致地观察对象，研究对象，其主要特征是什么，怎样表现，不要因为对象的复杂结构、变化的态势，弄得左右顾盼，不知所措。
其次，素描人像比石膏像层次表现更为丰富
明暗表现更为复杂。人物的面部、五官、头发、衣服都是由不同颜色组成的，它们的明暗也随之起着细微复杂的变化，“黑、白、灰”关系在此表现得尤为丰富。初学者此时应把已学过的基本知识和基本技法，应用到具体、活生生的人物上来，表现出人物各部分的结构和明暗层次。
再者，素描人像为下阶段画色彩人像起着承上启下的作用
掌握素描人像技法能为色彩人像提供良好的经验和方法，掌握素描人像技法能为色彩人像提供良好的经验和方法。由于人物有不同年龄、性别、形体、地域、文化的差异，初学者要根据不同的对象，去分析、研究、比较，从中找出其特征、特点，切忌不能千篇一律，机械地去对待。初学时应尽可能选择结构清楚，特征鲜明，五官端正，即所谓“棱角分明”的人物来作为索描学习的对象，这样比较容易学握，容易入门。
鉴于素描人像是历年各美术院校专业招考必考的科目，而且素描要占专业考试的三分之一（包括石膏像、人像、速写），其余三分之二为色彩（包括水粉静物、水粉人物或油画）和创作或设计（考创作的专业一般有中国画、油画、版画、连环画、雕塑和美术教育等，考设计的专业一般有工业设计，环艺设计、装璜设计、服装设计、纺美设计、舞美设计及影视美术等），初学者必须充分予以重视。