小乔治是个中学生，家住纽约皇后区。他长着一头金色鬈发，长长的睫毛下闪动着两只大眼睛。在操场上，小乔治更是出足风头，篮球、垒球、橄榄球样样拿手。只是那天风筝比赛，洋相出足：他的风筝又小又难看，还放不起来。黑头发亚当王的那个仙鹤风筝，借着风力，直上天空，放得最高，得了冠军。小乔治好羡慕，比赛结束后，他拖着亚当壬问长问短百般打听。亚当·王骄傲地说；风筝的发源地在。中国，在他的家乡山东潍坊还举办了国际风筝比赛，那里有一种小风筝叫“掌中仙”，还没有手掌大，可好玩呢。不过，亚当·王的风筝并不是从他家乡带来的，而是在曼哈顿买的。
小乔治被说得心痒痒的，问：“多少钱?”“16美元。”
小乔治问：“你能帮我挑选呵?”
亚当’王一口答应：“当然。”
小乔治回到家，打开目己的小“金库”，数数他的“财产”，只有10美元75美分。
小乔治的计划是星期六去擦车，挣6块钱不成问题。于是，这天上午，他约了邻居好友斯蒂芬，提一个水桶，拿一瓶去污剂，戴上大手套，带一条大毛巾，专找那些将要在马路边停靠的小卧车兜生意。小孩擦车，其实跟闹着玩一样，擦擦挡风玻璃，抹抹门窗完事。遇上好心的太太或先生，说不定给个5块8块的。
但是，今天不走运，生意清淡，一个上午擦了两辆车，才挣了3美元75美分。斯蒂芬特仗义，知道小乔治想买风筝，就说：“今天不平分，这些钱全归你。”还差1块多钱，小乔治不肯向爸爸妈妈伸手，他要靠自己。
星期天一清早．小乔治就去买了一份报纸，兴冲冲地给爷爷送去了。爷爷奶奶住在邻街的一幢公寓里，小乔治是爷爷家的“常客”。他一进门，就甜-甜地叫了一声：“爷爷，早上好!我给你送报纸来啦!”
“谢谢你帮我买报纸。抽屉里有个纸盒，里面有硬币，你去拿1美元，多余的是小费喽。”
爷爷真小气，一份报纸75美分，爷爷只给25美分小费。小乔治的心里真有点急了，那风筝实在太诱人，他想了想，终于鼓起勇气，第一次跟爷爷讨价还价：“我要两块钱!”
爷爷一听，惊诧地看着小乔治，皱着眉说：“噢，谋取暴利可要招灾惹祸的。”爷爷看得出，心爱的孙儿要两块钱，一定是有大用场，“好啦，你可以拿两美元。乔治，听清楚，其中1美元是爷爷给你的，不是你赚的，懂吗?”
小乔治心里明白，想赚爷爷的钱，可不容易；擦车挣钱，也不容易。回家路上，他算着帐：原有积蓄10美元75美分，擦车赚3美元75美分，爷爷给了 2美元，买报纸化去75美分，买风筝需要16美元，还缺25美分。
事情也真巧，这个星期天，妈妈和邻居莫里太太约好要办“后院售货”。“后院售货”就是家庭主妇在自家门前或车库里摆摊卖旧货，把不用的东西换几个钱，也可以不交税，主妇们都很乐意干这种买卖。摆摊售货大多是邻居们一块儿行动，登广告，挂彩球，也有兼卖自家做的点心饮料的。买卖双方有说有笑，不为赚钱谋生，而是家庭妇女的一项社会活动。报上评论说，这是美国特有的一种文化现象。