纪实小说家乔治·埃格尔斯顿讲述的故事中有这样一个片段：一天，在西格诺·法里罗的府邸，主人邀请了一大批客人，举行一个盛大的宴会。就在宴会开始的前夕，负责餐桌布置的点心制作人员派人来说，那件他设计的大型甜点饰品，在摆放在桌子上时不小心弄坏了，管家急得团团转。
“我想我能造另外一件来顶替，如果您能让我试一试的话。”这时一个孩子走到管家的面前怯生生地说道。这个小孩是一个仆人，在西格诺府邸厨房里干粗活。
“你?”管家惊讶地喊道，“你竟敢说这样的大话?你是什么人?”
我是雕塑家皮萨诺的孙子，叫安东尼奥·卡诺瓦。”这个脸色苍白的孩子回答道。
“小家伙，你真的能做吗?”管家将信将疑地问道。
“如果您允许我试一试的话，我可以造一件东西摆放在餐桌中央。”小孩子开始显得镇定一些。这时仆人们都已经慌得手足无措了。于是，管家就答应让安东尼奥去试试，他则在一旁紧张地注视着孩子的一举一动，盯着这个孩子，看他到底会怎么做。这个厨房的小帮工不慌不忙地要人端来了一些黄油。
不一会儿工夫，黄油在他的手中变成了一只不起眼的蹲着的巨狮。管家惊讶地张大了嘴巴，喜出望外，连忙派人把这个黄油塑成的狮子摆到了桌子上。
晚宴开始了。客人们陆陆续续地被引到餐厅里来。这些客人当中，有威尼斯最著名的实业家，有傲慢的王公贵族，有眼光挑剔的专业艺术评论家，还有高贵的王子。但当客人们一眼望见餐桌上卧着的黄油狮子时，都认为这是一件天才的作品，纷纷交口称赞起来。他们甚至忘了自己来此的真正目的是什么了，在狮子面前不忍离去。结果，整个宴会变成了对黄油狮子的鉴赏会。客人们在狮子面前情不自禁地细细欣赏着，不断地询问西格诺·法里罗，究竟是哪一位伟大的雕塑家竟然肯将自己天才的技艺浪费在这样一种很快就会溶化的东西上。法里罗也愣住了，他当即喊管家过来问话，于是管家就把小安东尼奥带到了客人们的面前。
当这些尊贵的客人得知，就是这个小孩在仓促间做成了这只精美绝伦的黄油狮子时，不禁大为惊讶，整个宴会立刻变成了对这个小孩的赞美会。富有的主人当即宣布，将由他出资给小孩请最好的老师，让他的天赋充分地发挥出来。
西格诺·法里罗果然没有食言，但安东尼奥没有被眼前的宠幸冲昏头脑，他依旧是一个热切、淳朴而又诚实的孩子，孜孜不倦地刻苦努力着，希望把自己培养为皮萨诺门下一名优秀的雕塑家。安东尼奥是如何充分利用第一次机会展示自己才华的，也许很多人并不知道，然而，却没有人不知道后来著名雕塑家卡诺瓦的大名，没有人不知道他是世界上最伟大的雕塑家之一。