虽然有些父母很懂礼貌，但他们却允许孩子对自己甚至别人无礼，而且这些父母就好像根本意识不到这种问题的存在。研究发现，这样的父母在孩提时代都受到过严格的管教，连正常的怨气也不敢发泄出来。现在他们则获得了某种微妙的快乐，因为他们可以让自己的骨肉把他们埋藏在心中多年的怨恨发泄出来，而且从表面上看，他们还好像在用最先进的现代理论培养孩子。

在传统社会里，人们的育儿观念代代相传，所以大多数父母非常清楚如何以最佳方式养育自己的孩子。现在的情况则与此相反，养育孩子的观念已经发生了巨大的改变，因此很多家长都感到迷惑。这些改变有很多是科学发展引起的。在上个世纪，心理学家、精神病学家和其他科学家在儿童和儿童教育方面进行了许多重要研究。比如，他们发现与其他的需求相比，孩子更需要父母的爱：为了变得更成熟，更富有责任感，

孩子们会努力学习；对于那些总是遇到麻烦的孩子来说，父母的关爱比惩罚更加重要；如果教育方法适应孩子的年龄，如果老师理解孩子，孩子就会热爱学习；孩子对兄弟姐妹的嫉妒，对母亲的偶尔不满都是很自然的事情；孩子对生活中一些事情的好奇，或者对性产生某种天真的兴趣也都是正常的；过分粗暴地压制孩子的好奇心以及他们对性的兴趣，可能会导致孩子的焦虑；无意识的想法和有意识的想法同样具有影响；每个孩子都是独立的个体，大人应该允许个性的存在。

这些观点在今天看来似乎十分普通，但是当它们最初被提出来的时候，许多人都感到震惊，其中的许多观点与人们坚持了几百年的习惯背道而驰。如果没有众多家长的参与，就不大可能改变那些对于儿童天性和需求的陈旧观念。有着快乐童年的家长很少对这些新观点表示不理解，他们甚至很乐于了解它们，但他们可能还是会釆取他们小时候被管教的方式教育自己的孩子。父母就是从自己幸福的家庭教育中学会了育儿的技巧，这正是一种自然的途径。

不能正确理解新观点的父母通常是那些童年不太幸福的人。其中有许多人为自己和父母之间经常出现的紧张关系而感到怨恨和内疚。他们不希望自己的孩子也有同样的感受，因此他们欢迎新的观点。但他们又常常误解科学家们的本意，例如，他们会误以为孩子只需要爱；不该强迫孩子服从父母，应该允许孩子发泄对父母及他人的不满情绪；无论出现什么问题都应该从父母身上找原因；孩子犯错误的时候，父母不该生气或惩罚他们，而要尽量给予他们更多的爱。

所有这些错误观念都是行不通的。如果父母按照这种理解做过了头，只会使孩子变得骄横和难以相处，随后孩子会为自己的过分行为感到内疚。在这种错观念的指导下，父母会过分地努力，按照超人的标准要求自己。孩子表现不好的时候，父母会暂时抑制自己的怒气，但是最终还是会爆发出来。然后，父母又会觉得内疚和茫然。这样一来，孩子就会表现得愈来愈糟。