编者按：对国外幼教的研究，不应该仅仅是介绍和描述性的，而应该能够密切联系我国的幼教实际，分析我们与国外成功经验之间的差距及产生差距的原因和消除差距的建议。从编辑工作出发，我们希望“国外幼教”栏目关注的不仅仅是外国幼教史，更是真正意义上的比较教育史。本期刊发的关于德国幼教的研究文章在此方向做了一点努力，但愿能够引起大家的共鸣。
[摘 要]本文简要介绍了德国学前教育的概况，包括其幼儿园、学前班、学校幼儿园的属性、数量及其教育经费的来源等，指出了德国学前教育中值得我们注意和学习的地方。
[关键词]德国；学前教育；幼儿园；学前班；学校幼儿园改革开放以来，我国发展很快，但与发达国家的差距还是很大。我们希望赶超发达国家，就得研究发达国家的成败得失。德国作为幼儿园的发祥地，研究其学前教育事业的发展，必然可以为我国学前教育事业的健康发展提供有益经验。
一、德国学前教育概况
在德国，幼儿园不属于国家的学校体制，而属于青少年福利救济事业。主要由教会、福利联合会、乡镇负责举办幼儿园，也有企业和协会办的幼儿园。德国幼儿园的教育内容主要是社会教育，旨在培养儿童既对自己负责又能合群的个性。[1]
德国幼儿园不是义务教育，幼儿自愿入学，因此要收费。但是，不同家庭所交费用是不一样的，即孩子的父母根据收入情况向幼儿园交费。[2]这就有效地解决了贫穷家庭儿童的人园问题。德国幼儿园的数量很多。2002年，德国人口8253．7万，幼儿园27830所，平均2966个居民就有1所幼儿园。[3]但在德国西11州(前西德)幼儿园的规模较小，平均每园不到80个儿童。这主要是因为德国西部出生率极低，很多家长自认为家庭教育更好，因此较少送孩子人园。而在德国东部，由于历史原因，平均每园有642名儿童，[4]与我国相似。
在我国，对幼儿园教师和小学教师的要求基本相同。在德国，则有所不同。小学老师要求在大学学习6学期以上，而幼儿园老师则必须在专门的学校培养。这类学校招收初中毕业生，学制2年。[5]德国幼儿园老师都属于雇员性质。2002年底，德国幼儿园的雇员共374170人，其中女性359811人，占96．16％；男性14359人，占3．84％。从年龄看，20-30岁段的最多，有12．3万人，其次是30-40岁的，有11．7万，40-50岁的有9．6万人，20岁以下和50-60岁的均不到2万人，[6]符合幼儿教师在性别和年龄上的常规分布。
德国的幼儿园招收3-6岁的儿童。[7]年满6岁但心理发展还不适合上小学的孩子则上附属于小学的学校幼儿园。而年龄不满6岁但其心智发展已经适合上小学的儿童则进入小学开设的学前班。[8]总的来看，德国儿童在学前班和学校幼儿园就学的并不多。2002年，全德国学前班有儿童1．92万人，学校幼儿园有3．56万人，二者共5．48万，仅占小学在校生的0．56％。[9]比外，还有专门为残疾儿童举办的特殊幼儿园、专门在上学前和放学后照顾幼儿的日托中心，以及专门在放学后照顾学龄儿童的校外照顾中心。”[10]