国内外几十年的研究和实践证明，孤独症儿童具有极强的可塑性，教与不教，教得是否得当，他们的发展方向是完全不同的。“好的方向”就是他们能够逐步具备社会适应能力、生活自理能力、与人交往能力、甚至在接受培训后从事某项工作而达到生活自立。
否则听之任之，孤独症儿童很难随年龄的增长而逐步好转，相反往往会发展出愈加严重的情绪、心理、行为等障碍，使得他们周围的社会甚至家人都感到越来越不能忍受他们。而由于被他人排斥，孤独症儿童的挫折经历就会越来越多，这将进一步把他们推向更加自闭的状态。
三、自闭症与天才的一墙之隔
约有3/4的患者伴有明显的精神发育迟滞，部分患儿在一般性智力落后的背景下某方面具有较好的能力。
美国《新闻周刊》发表文章，对儿童孤独症提出新见解。文章指出，孤独症可以理解为儿童智力的不平衡发展，他们理解事物的能力远远强于理解他人的能力，但由于欠缺理解他人感受和意图的能力，因此就像被迫生活在淡水中的海鱼一样，如果把他们放进适合的环境，他们会非常自如。患孤独症的男孩多过女孩，在美国100多万孤独症患者中男性占八成以上。
现年31岁的德雷克·帕拉维奇尼先天失明并患有严重自闭症，至今仍不会数数，不懂穿衣吃饭。但他竟是一个四岁起就无师自通的钢琴奇才，对所有乐章过耳不忘，被誉为“再世莫扎特”。据悉，德雷克被公认是全球23名自闭症天才之一，不久将推出其首张个人音乐专辑。
据报道，英国小伙德雷克·帕拉维奇尼系卡米拉前夫安德鲁·帕克·鲍尔斯的外甥。虽然出身贵族家庭，但德雷克是早产儿，由于吸氧过量，落下失明等终身残疾。因为先天患有自闭症，他具有严重的语言学习障碍。长到一岁半时，父母惊讶地发现，不会说话的他竟然对家中一台玩具管风琴情有独钟，而全家都对音乐一窍不通。
德雷克四岁那年初次展露了音乐天赋。有一天，当他听到一名邻家女孩在弹钢琴，便挣脱父母的怀抱直奔而去。随后，他二话不说就将钢琴前的小女孩一把推开，独自在琴凳上弹奏起来。据德雷克后来的恩师、音乐心理学家奥克利福特回忆：“帕拉维奇尼拥有非凡才能，他弹琴时手脚并用，甚至鼻子和肘部一起帮忙。他显然从未学过弹钢琴，但却将整首音乐剧《贝隆夫人》的主题曲《阿根廷，别为我哭泣》弹了出来。”正是从那一刻起，奥克利福特意识到眼前的这个家伙是个音乐奇才，当场收其为徒。