夫三皇无言，而化流四海，故天下无所归功。帝者，体天则地，有言有令，而天下太平：君臣让功，四海化行，百姓不知其所以然，故使臣不待礼赏，有功美而无害。王者，制人以道，降心服志，设矩备衰，四海会同，王职不废，虽有甲兵之备，而无鬬战之患；君无疑于臣，臣无疑于主，国定主安，臣以义退，亦能美而无害。霸者，制士以权，结士以信，使士以赏：信衰则士疏，赏亏则士不用命。
军势曰：出军行师，将在自专。进退内御，则功难成。
军势曰：使智，使勇，使贪，使愚。智者，乐立其功。勇者，好行其志。贪者，邀趋其利。愚者，不顾其死。因其至情而用之，此军之微权也。
军势曰：无使辩士谈说敌美，为其惑众。勿使仁者主财，为其多施而附于下。
军势曰：禁巫祝，不得为吏士卜问军之吉凶。
军势曰：使义士，不以财。故义者，不为不仁者死。智者，不为闇主谋。
主不可以无德，无德则臣叛：不可以无威，无威则失权。臣不可以无德，无德则无以事君：不可以无威，无威则国弱，威多则身蹶。
故圣王御世，观盛衰，度得失，而为之制。故诸侯二师，方伯三师，天子六师。世乱则叛逆生，王泽竭则盟誓相诛伐。
德同势敌，无以相倾，乃擥英雄之心，与众同好恶，然后加之以权变。故非计策，无以决嫌定疑。非谲奇无以破姦息寇，非阴谋无以成功。
圣人体天，贤者法地，智者师古。是故，《三略》为衰世作：〈上略〉设礼赏，别姦雄，著成败。〈中略〉差德行，审权变。〈下略〉陈道德，察安危，明贼贤之咎。故人主深晓〈上略〉，则能任贤擒敌。深晓〈中略〉，则能御将统众。深晓〈下略〉，则能明盛衰之源，审治国之纪。
人臣深晓〈中略〉，则能全功保身。夫高鸟死，良弓藏，敌国灭，谋臣亡。亡者，非丧其身也。谓夺其威，废其权也。封之于朝，极人臣之位，以显其功。中州善国，以富其家，美色珍玩，以说其心。
夫人众一合而不可卒离。威权一与而不可卒移。还师罢军，存亡之阶。故弱之以位，夺之以国，是谓霸者之略，故霸者之作，其论驳也。
存社稷，罗英雄者，〈中略〉之势也，故世主祕焉。