近代国际关系
1895年，古巴独立战争爆发后，美国隔岸观火，并未援助古巴。然而到了1898年初，形势突变，古巴革命眼看就要消灭西班牙的殖民统治，于是美国匆忙以“帮助古巴革命”为幌子，以保护自己的侨民为借口，首派“缅因”号军舰，抵达哈瓦那港，向西班牙施加压力。1898年1月24日，一艘美国巡洋舰停泊在古巴首府哈瓦那港。这艘名为“缅因”号的军舰，是美国政府借口保护自己在古巴的利益和侨民的安全，才驶抵这个倍受西班牙殖民者奴役的国度。
1898年2月15日晚上，在西班牙的殖民地古巴的哈瓦那港停泊着不少船只。美国的“缅因号”军舰这时候也停靠在这里。劳碌了一天的海军将士正在甲板上欣赏着美丽的海滨夜景。突然，一声巨响，浓烟滚滚，火光冲天，“缅因号”爆炸了。很多官兵还没来得及问发生了什么事，就送了命。据事后统计，在这次爆炸中死亡164人、受伤100人。
“缅因”号爆炸事件很快轰动了整个美国，各大报纸以头条位置报道这个事件。一时间，美国的街头巷尾都在谈论这件事情，但人们议论最多的是“缅因”号是被谁炸掉的。“会不会是西班牙人干的？”不久，美国有关方面公布了调查结果，声称这艘军舰是西班牙人用水雷炸沉的，他们干脆利索而又毫不迟疑地将责任归在西班牙政府头上。4月20日，美国向西班牙发出最后通牒，逼其全部撤出古巴。
西班牙方面却声明，它和这一事件无关。美、西两国为了这件事，争执不休，最后决定成立调查团。但是当西班牙调查人员要求登上“缅因号”调查的时候，美方却坚决拒绝了他们。这还不算，没过多久，美国又把炸坏了的“缅因号”拖到了大西洋，让它在排空巨浪之中沉入海底。这样，调查工作无法再继续进行，而美国人反对西班牙的情绪却越来越强烈了。终于，在事情发生还不到3个月的时候，美国总统麦金莱就对西班牙宣战了。
“缅因号”事件点燃美西战争导火索