挑选古筝主要是从制作材料、工艺和乐器音色三个主要方面来考虑。古筝的制作材料是非常讲究的，其木质的优劣直接影响琴板的弹性和传声性能。做筝的面板，要求用一些纹理细密均匀、无节、无痕、无斜纹的梧桐木；而琴的镶板则要用一些硬度较大，木质坚实的木料。古筝的音色要求是：明亮、清脆、中音区圆润、柔美，低音区浑厚、结实、余音长。
具体的详见以下三点：
一、用料：
⑴面板
面板是影响古筝音色的重要因素，筝多数用泡桐木制作面板。桐木一般呈白色或浅黄色，质地韧、软，用指甲在面板上轻轻一划可见指甲痕（这也是面板需要特别小心保护的原因）。面板多用整块木板，也有少数一些厂家为了兼顾高低音的平衡，采用几块拼接的。面板最好不要有节眼，且以年轮间隔宽、条纹明显、呈线状或粒状者为佳。如果是拼接板，还要看接缝是否紧密平整。不同的厂家对面板的表面处理也各不相同，有些保留木板的原色，有些则刷上清漆。
⑵边板
边板分侧边板和头尾边板。边板的鉴别，主要是看侧边板。侧边板的软硬，直接关系到上弦后筝体的平整和音高的稳定。硬木抗变形能力高，受温度、湿度的影响小，所以，侧边板一般采用质地密致的红木等木料，高档古筝一般要采用楠木，极品古筝一般采用红檀或者黑檀。一般普及型筝则采用较硬的杂木。
⑶底板
底板对音色、音量有一定的影响，以桐板为最佳，白松木板次之，合板最差。可从释音孔边缘进行鉴别。
⑷音梁
音梁又叫“岳山”，分前梁和后梁（Ｓ形），以红木制成的最好。前梁镶嵌有一条弦枕，尼龙缠弦的筝，弦枕用骨制成的最好，钢丝弦筝以铜制的为好。现在多为竹制。
⑸筝码
筝码料现在多以红木制作。筝码的鉴别，除了从脚部进行察看外，还可掂量它的重量。如果感觉轻飘，则用料可疑。另外，还要看码脚是否跟面板吻合，高度的变化是否均匀（高度从低音向高音递减）。筝码顶部镶嵌的材料，以骨制的最佳，现代筝多以硬塑制成。
⑹筝弦
筝弦在前岳山上排列的间隔要基本一致；逐条弹一弹，听听音色。一架筝中往往有一两条弦音色暗淡，感觉发音不脆、共振差（多数在低音区），如果这样的弦太多，那就换一架。
二、音色
对于木制乐器来说，尽管在木材的选择和制作工艺上都按照同一标准，但由于受到木材的老嫩、纹理的疏密等客观因素的影响，制作出来后，音色还是会存在差别。购筝时，最好是两架摆在一起进行比较。一是总体听听各弦发音是否圆润、有无杂音；二是听听高、中、低各个音区在音色、音量上是否均衡；三是把弦上到Ｄ调后弹一弹，看看手感怎样。主要注意两方面：一、如果右手用很大力去弹，但感觉声音还是不够响，弹起来费劲，那就不好。二是上到Ｄ调后，左手按音时感觉弦很硬；或是把弦按到碰到面板还达不到要求的音高，那也不行。另外您也可以请个懂其他乐器的朋友帮忙，也能从音色上给您一些参考意见。