【诊断】早期诊断对于结脑的预后极为重要。主要依靠对本病的高度警觉，需要详细询问病史，对患儿进行周密的临床观察，及时进行脑脊液化验及其他辅助检查。凡有结核病接触史，PPD试验阳性或已有活动结核病的小儿，一旦出现不明原因的性情改变、发热、头痛、呕吐、顽固性便秘时，应考虑到本病的可能性。在诊断明确以前不可随便用退热、镇静以及肾上腺皮质激素等药物，以免掩盖症状，延误诊断。
1。病史 约63%的结脑病儿有结核接触史。绝大多数未曾接种卡介苗。开放性肺结核的密切接触史对小婴儿结脑的诊断具有重要意义。既往结核病史，尤其是1年内新诊断或未经治疗者，对诊断颇有帮助。麻疹、百日咳等传染病常为结核病恶化的诱因。
2。临床表现 凡遇有原发性或粟粒性结核病的患儿发现上述临床表现，即应考虑本病的可能性。皮肤粟粒疹的发现对诊断有重要意义。眼底检查对诊断亦有帮助，14%的结脑患儿眼底检查发现脉络膜粟粒结节，与胸片见到粟粒性肺结核具有同样重要的诊断价值。
3。脑脊液检查 对怀疑本病的患儿应尽早行腰穿检查脑脊液，对粟粒性肺结核患儿要常规查脑脊液，以早期诊断。对于一次检查阴性者，必要时应及时复查，以免误诊。
（1）常规检查 典型结脑脑脊液压力增高，外观无色透明或呈毛玻璃样，若蛛网膜下腔阻塞时，脑脊液呈黄色。脑脊液白细胞多在（50～500）×l06/L，分类以淋巴细胞为主。急性进展期、脑膜病灶或结核瘤破溃时，白细胞可＞l 000×l06 /L，可以中性粒细胞为主，与化脓性脑膜炎相似。糖含量常明显减少，氯化物含量降低。蛋白含量增高，一般多在 l～3g/L，椎管阻塞时可高达10～50g/L。脑脊液静置12～24小时后，可见网状薄膜形成，取之涂片行抗酸染色检查，结核菌检出率较高。结核菌培养或豚鼠接种阳性具有确诊意义，但因需时较长，不适于早期诊断。
（2）其他检查
①结核特异性DNA片段检测：采用聚合酶链反应（PCR）技术，能使结脑患儿脑脊液中极微量的结核菌体DNA被准确地检测，具有很高的灵敏度和特异性。需特别注意避免污染，否则容易出现假阳性。
②结核抗体测定：用ELISA法检测结脑患者脑脊液PPD抗体，阳性具有重要诊断价值。PPD-IgM抗体阳性为结脑早期诊断依据之一，其开始出现于病后2～4天。2周达高峰，以后逐渐下降，至8周时基本降至正常；而PPD-IgG抗体于病后2周起逐渐上升，至6周达高峰，约在12周降至正常。
③结核菌抗原检测：以ELISA双夹心法检测脑脊液结核菌抗原，是早期诊断结脑敏感、快速的辅助方法。