经过历史的演变和长期吸收借鉴民族民间音乐的养料古筝艺术形成了一系列复杂而多样的演奏技法。尽管20世纪80年代以来古筝演奏技法得到了突飞猛进的发 展，但传统技法仍然作为古筝演奏的根基占据着重要地位。根据乐器的演奏性能构成，以筝码为界分为左右两个演奏区从而形成了相对独立的古筝左右手演奏技术体系。

右手传统技法以弹弦为主活动于筝码右侧其基本任务是取音是古筝发音的动力源。通过大指、食指、中指、无名指四指弹弦发声。控制乐曲节奏和音的强弱变 化，主要指法有托、劈、勾、剔、抹、挑、撮、轮、摇等，其核心原则是以大指为轴心、八度内五声音阶的勾搭技法为特点和规律（大指向外弹弦称之“托”，中指 向里弹弦称之“勾”，勾托配合民间称之“勾搭”）。右手传统技法主要有和音技法、琶音技法、历音技法、持续音技法等，这些技法的基础都是以大指、中指为八 度的弹弦位置，以大指为演奏旋律的主要用指，食指活动范围在大指、中指八度内的四根筝弦上。不论是初学阶段还是具有典范的高级阶段，都离不开这些基础的右 手传统技法。

左手传统技法以按弦为主，演奏时左手食指、中指或中指、无名指在筝码左侧顺应弦的张力按压筝弦，调节弦音的变化。其基本任务是润色饰音，装饰旋律。形成 “以润补声”的音韵特点。左手传统技法主要有按音、颤音、滑音等类型。在这些传统技法的基础上左手技法还可根据地方流派的不同曲风形成各种变化，但不论 怎样发展变化，对于古筝初学者来说，首先应掌握吟、揉、滑、按的左手传统技法，进一步才能掌握具有地方风格特色的特殊表现技法。