千百年来，哈尼族人民为了开拓祖国边疆山区不断进行辛勤劳动，辟梯田种稻谷，掘坡地植茶林。红河西岸哀牢山麓遍布梯田，高望数百级，从河谷到山巅，宛如天梯，宏伟壮观，他们在梯田养鱼，成为鱼米之乡。绿春县茶厂制“滇绿”，畅销内地，哈尼族居住的西双版纳的南糯山，是驰名中外的普洱茶产地。哈尼族种植麻、棉、靛草，自织自染。红河自治区首府个旧市是举世闻名的锡都，据查早在两千年前的汉代就已产锡。
哈尼族的传统节日主要有十月节和六月节。哈尼族以农历十月为岁首，过十月节就是过新年，节期５－６天，多至半月。六月节在红河地区称“苦扎扎”，一般在６月２４日前后，节期３－６天。此外，便和汉族一样过春节、端午节、中秋节。
哈尼族的民间文学以创世史诗《奥色密色》为代表作。
哈尼族的民间音乐丰富，可分为民歌、歌舞音乐、器乐。
哈尼族民歌有7类
（１）哈尼，亦称“拉巴”，是古老的叙事歌。逢年过节，接亲嫁女，丧葬祭祀或朋友聚会时演唱，内容广泛，有１２篇，包括人类起源、哈尼族历史、四时节令、农事活动、处事哲理、宗教信仰等。以叙事性的唱述和哲理性的短歌说明哈尼族所遵奉的规矩和道理。演唱形式有一人主唱、听众帮腔和二人对唱、听众帮腔两种，基本的音乐结构由衬词的引句、一个或若干个变化重复的乐段、众人的帮腔组成。一曲多词，反复吟唱。曲调庄重、平稳，富有内在激情，与哈尼族语言音调紧密结合，似说似唱，吟唱性强。
（２）阿哧，亦称“阿茨”、“阿其”。有“玩的歌”之意。主要为爱情内容，有的涉及劳动等其他社会生活内容。传统的歌词极为丰富，亦可触景生情即兴编唱。演唱形式有男女对唱和独唱，亦有用民间乐队伴奏的男女领唱、众人帮腔等形式。后一种往往形成自由的多声部。在山上大声唱的叫“赤玛”、“阿其左”，中声唱的叫“啰白”、“阿其俏”，均类似山歌。曲调高亢嘹亮，句尾常用拖腔，上下句一起一伏，形成对比。