最近进行的研究显示，儿童早在3岁的时候便已经懂得因果关系。实验结果还显示，孩子们能够发现解释性答案和非解释性答案之间的巨大差异。在获得一个真正的解释后，有近30%的孩子表示赞同、点头或者说“哦”，相比之下，对非解释性答案表示赞同的儿童不到13%。对于并不是答案的解释，有超过20%的孩子再次提出同样的疑问，只有1%的孩子获得真正的解释后再次提出同样问题。

美国科学家表示，小孩子永无休止地问“为什么”绝不是为了激怒父母，他们不停地发问反而是希望了解事情真相的一种真实体现。与其他人相比，小孩子能够对一些答案作出更出色的反应。

这项研究分为两部分，参与研究的儿童年龄在2至5岁之间。根据这些新发现，儿童在获取知识方面所表现出的活跃性要超过此前的预计。

首席研究员、美国密歇根州大学的布兰迪·弗拉泽尔表示：“很早的时候，他们便开始提出这样或那样的问题，希望能够获得合理的解释。”研究人员的发现，他们满意所获得的解释，很少有儿童会进一步追问。弗拉泽尔说：“在了解身边的世界方面，孩子们扮演了一个更为活跃的角色，他们所表现出的活跃性要超过我们预计的那样。”

之前有关儿童发育的研究显示，儿童只能意识到两件事情之间的时间关系，并不能区分原因和结果。直到大约7岁或者8岁，他们才具备这种能力。