玉娘听到沈郎死去的噩耗，悲恸欲绝，茶饭不进，心如槁木。她整日以泪洗面，憔悴不堪，于悲愤中吟就一诗《哭沈生》：
中路怜长别，无因复见闻。
愿将今日意，化作阳台云。
沈佺走了，玉娘的心也死了，她的爱情之门关闭了，从此再也不会有花开。
玉娘整日泪湿罗衫，长吁短叹。“任钗横鬓乱，慵自起来偷整”，她鬓发凌乱，懒于梳理。“愁未休、窗外又敲黄叶”，愁苦依旧，黄叶飘零，触动了玉娘多少感伤！“细思算、从前旧事，总为无情，顿相孤负”。旧事温柔，可沈郎已去，海誓山盟都被无情辜负。
父母看在眼里，疼在心里，想为她另择佳婿，给她冲喜，可是玉娘坚决不从。一些富贵和官宦之家的子弟为玉娘的才华和美貌所倾倒，想娶她为妻，可他们哪里懂得玉娘的心呢？玉娘被父母催急了，眼泪涟涟地说：“女所未亡者，为有二亲耳！”
沈郎已经死了，可是她却以好女不嫁二夫为由拒绝了父母，并写一首诗表达自己的贞节：
我心匪石，不可转也；我心匪席，不可卷也！
海可枯，石会烂，但那份真情永不变。玉娘在短暂的生命里，寻找爱的永恒。
就这样，玉娘拒绝再婚，为沈佺守节，恹恹独守空楼，度过5年悲痛的日子。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干，5年，她燃尽了爱情的丝线，流尽了相思的泪滴后，只有一死。
一代才女就这样香消玉殒，年仅27岁。
玉娘矢志忠贞的行为感动了张沈两家，她的父母征得沈家同意，将玉娘与沈佺合葬于西郊枫林之地。玉娘有霜娥和紫娥两个侍女，玉娘待二女如同姊妹，与她俩感情笃厚。玉娘离世后，霜娥悲痛而死，紫娥也不愿独活，“自尽而殒”，玉娘生前蓄养的鹦鹉也“悲鸣而降”。张家便把这“闺房三清”（即霜娥、紫娥和鹦鹉）陪葬在沈佺、玉娘的墓旁，这便是松阳有名的“鹦鹉冢”。
有情人难成眷属，这确是人生的憾事。
一代文坛闺秀张玉娘虽然生命短暂，却给历史留下了深刻的记忆。她一生作诗117首，词16阕，收集在《兰雪集》里，有人称之为李清照《漱玉集》后第一词集。兰即兰花，幽香弥散；雪即白雪，洁白无瑕，此集收入清朝《四库全书》别集类存目。世人以其诗才杰出，推举她是“宋代四大女诗人之一”。
玉娘订婚前的诗词格调昂扬欢快，悔婚后因相思愁苦诗词具有深沉缠绵的婉约色彩。她的爱国诗词写得豪放大气，呈现出另一种风格。她在当时很有才名，据说，她的诗作《山之高》三章盛传于京师，深受人们喜爱。但因封建时代女子地位低下，她死后没人整理她的诗词，也没人给她作传，这位“情独钟于一人，而义足风于千载”的非凡女子，不被后世所知，所著的《兰雪集》两卷，也长期默默无闻。
三百多年后，明代的邑人王昭为之作传表彰，她的事迹才始显于世。清代顺治间，著名剧作家孟称舜任松阳教谕时，为其事迹所感动，被其诗词所折服。于是发动乡绅为张玉娘修墓扩祠，刊印《兰雪集》，并为她创作了著名的35折传奇剧本《张玉娘闺房三清鹦鹉墓贞文记》。从此，玉娘的事迹和作品才得以流传。但因印数不多，流传不广，知者甚少。
一位集才情和痴情于一身的奇女子，差点被埋没在历史的尘埃之中。
真的为玉娘扼腕叹息，学高而未尽其才，情钟而含恨早逝，一生充满了痛苦与坎坷。假如沈佺不死，才子佳人两相依，该多好；假如，玉娘不那么早地逝去，她该能写出多少惊世之作。可惜，她满腹的文才都付与了滚滚的东江水。
人生自是有情痴，此恨不关风与月！