齐景公一次外出打猎，登上高山，看见了一只老虎，吓得赶快跑开；来到沼泽地带，又看见了一条大蛇，吓得他只好回宫去了。齐景公在宫中召见晏子问：“我今天打猎，上山看见虎，下泽就看见蛇，这恐怕是不祥之兆吧？”

晏子说：“依臣之见一个国家有三种不祥之兆：有贤者却不知道他，是

一不祥；知道了却又不用他，是二不祥；用他又不委以重任，是三不祥。所谓不祥就是这三种。你说的情况和这些都不相同，上山见虎，因为山是虎的家；下泽见蛇，因为泽是蛇的穴。你跑到虎的家，又跑到蛇的穴而看见了它们，这哪里是不祥之兆呢？”