流行性感冒是秋冬季节婴幼儿的另一个威胁,一旦罹患流感,症状往往比一般感冒严重许多,包括发高烧、全身肌肉酸痛、疲倦、食欲不振、头痛等,一般感冒约一星期至十天会痊愈,但流感有3~5天的发烧期,之后咳嗽症状会持续两星期,因此除了症状严重,病程也会拖得较久。

此外,要注意的是,因为流感病毒较一般感冒病毒的毒性强许多,病毒变异性也大,所以几乎每年都有不同的变异。

2岁以下幼儿一旦感染流感,比较容易引起并发症,这是因为婴幼儿与老人以及本身有呼吸道疾病患者一样免疫力较弱,加上婴幼儿呼吸道系统成熟度不够,对病毒的抵抗能力较差,因此一旦感染后,引发肺炎、脑炎、心肌炎的机会就比较高。

流感的治疗同样以支持性的症状治疗为主,目前并无特效药,只有A型流感有药物可治疗,不过需在发病开始2~3天内用药,而且为避免药物滥用可能造成抗药性问题,需由医师依个别状况斟酌给药,原则上抵抗力差、有慢性呼吸道疾病患者较。