近年来，出国读书已不是大学生和研究生的“专利”，许多高中生和初中生也加入了留学大军，中国低龄化留学现象凸显。在国内升学难和就业难的压力下，越来越多的高中生放弃了高考这座“独木桥”，将视野转向海外高校。而在低龄留学趋势愈演愈烈的背后，也在一定程度上折射出我国教育体制存在的问题。
9月17日，在北京发布的《中国留学发展报告(2012)NO.1》蓝皮书指出，2010年，我国出国留学的高中及以下学历学生人数为7.64万，占当年出国留学总人数的19.8%。2011年高中生出境学习人数为7.68万，占当年我国总留学人数的22.6%。
据2012年《中国学生留学意向调查报告》显示，在“拟申请学历”方面，研究生的申请比例比去年有所下降，申请大学的比例增至18.37%，留学低龄化趋势愈演愈烈。该调查报告还认为，未来几年，高中生申请出国留学将会增加。
然而，是什么因素催生了“低龄化留学”的现象呢？
从英国苏赛克斯大学(university of sussex)留学归来的曹冰冰向《中国产经新闻》记者说，高中生去国外读，更容易被知名大学录取，从而接受更好的教育。这是吸引国内高中生和初中生到海外留学的重要因素之一。
“一般情况下，高中就在国外读书然后申请研究生的学生比本科毕业再去国外读研的学生，更容易申请到知名大学的录取通知书。因为国内和国外的录取标准不一样，所以一些初高中就在国外读书的孩子在申请研究生时录取门槛要低一些。”曹冰冰解释说。
事实上，国内许多家长和学生也正是看到了这一点。据麦可思联合教育部留学服务中心发布的一组数据表明，高中生选择出国留学的理由排在首位的是“接受更好的教育”(67%)，其次是“增强职业竞争力”(38%)。而为“逃离国内升学压力”也占到19%的比例。
上述的调查数据表明，现代出国留学者主要原因多是出于日常的“民生”考虑。
值得注意的是，2008年，金融危机的加深，使人民币对外币大幅升值，让许多留学家庭的负担减轻不少，这是催生低龄留学热潮的一大诱因。
此外，就业难也是低龄留学生增多的原因之一，目前国内高校毕业的许多本科生都难以找到一份理想的工作，因此很多家长在高中时期就做好了留学准备，出国深造可以选择留在当地工作，即使回国，“海归”找工作也有优势。
业内人士分析认为，人民收入水平的提升以及国内教育资源的不足为低龄留学热奠定了基础。另一方面，目前高校毕业生就业形势严峻，而且短期内无法得到根本改善。未来一段时间，留学热还会继续，低龄留学生还会越来越多，这是时代潮流所趋。