遗传性保持了物种的恒定，变异性促进了物种的进化和发展。

目前，已知的遗传病多达3000多种，它通常都具有下列三个特点：

1、先天性

无论哪种遗传病，都是由于接受了父母的致病基因，因此，在胚胎发育阶段便已经形成或处于潜伏状态了。

2、终生性

遗传病一般来说是现阶段不能根治的，医学发展也仅限于治表，减轻症状，而且不能阻止它再次遗传给自己的下一代。

3、家族性

遗传病一般是在家族之间、家族与其结姻的家族之间的遗传，而不具有接触、空气传染等特性。