不久以前，在一个小村子里，住着一个年老的哑巴，他是非常非赏的穷困的。他住在一间矮小的屋子里，走进这屋子的时候要弯着身子，因为门口太低了；出来的时候就要倒退着身子走，因为里面简直狭小得无法转动了。
看见了这小屋子，哑巴就深深地叹一口气，他想：我走进走出还没有问题，反正我的年纪大了，再活下去也就是一天比一天矮，而且，向煎和退后对我也没有什么关系了。只是我的儿子正年轻，他要一天比一天地高起来的。他要挺直腰杆子走路，可不要那样把下巴贴在肚子上走路；他要快乐地往前进，不要一步步地往后倒退的哟。
哑巴有一个儿子，这儿子是他的命根子。这个儿子气力很大，胆子很壮，他今年才十五岁，可是在村子里，投有一样重的东西他扛不动，也没有一个高的山头他爬不上。因为他的气力特别大，所以他的名字就叫做阿力。
有一天，阿力在河边走，看见一个小小的姑娘提着水桶走过。
几个有钱人的泼皮孩子正在欺负她。第一个孩子把脚伸出来想绊倒小姑娘，但是小姑娘昂然地走过了。第二个孩子向小姑娘做个鬼脸，小姑娘把口水吐在他的脸上。第三个、第四个扯小姑娘的一双辫子，小姑娘回过头用怒眼望着他们。第五个就踢翻了小姑娘的水桶。阿力忍不住了。他扑上前去，抓住了这几个小泼皮，他们再也别想动了，任从阿力把他们的头碰在一起，碰得砰砰响。阿力就像司令员一样，坐在那里，命令那几个小泼皮拿水桶去河边打水送还小姑娘。
那几个小泼皮就像蜗牛一样，慢吞吞地把水提着，因为敢于欺负别人的人正是最怯于劳动的人呀。
小姑娘也没有向阿力道谢，只是握着他的手说：“阿力，你帮助了我，将来我也一定帮助你。”
到了晚上，阿力到河边去洗脚，他听到了一个陌生的声音在叫他：“阿力，阿力！”阿力回头一望，却看不见人。阿力又继续洗他的脚。但是，那个声音又响了。于是阿力就四面地找，原来在石头上，坐着一个一尺多长的恶魔。他的脸色非常苍白，用针来刺也刺不出一点血来。他的手脚长得非常纤小，十只手指上都长着长长的指甲。他不做声的时候就像想计谋，笑的时候好像想哭。