小杰妮上四年级了，别看她是个小女孩，可跟男孩子一样淘气，特别喜欢编顺口溜取笑人。遇上了什么有意思的事，她眼睛一眨巴，随口编出几句来，真是出口成章。住在她楼下的牛牛脑子不大灵便，四岁的小男孩，连"一二三四五"都不会数，小杰妮教他说什么，他总是学歪了，小杰妮就叹一口气，点着牛牛的额头说："老鸡骂小鸡，你是个笨东西，我叫你唱咕咕咕，你偏要唱叽叽。"
当然，这一段不是她自己编的，是小时候从妈妈那儿学来的。对这些段子，她的记性特别好。
牛牛确实很笨，但他的笨不是天生的。小时候，牛牛又聪明又可爱，后来他爸爸生病死了，继父进了门。继父很凶，一次，他抓住牛牛的脑袋往墙壁上撞，牛牛"呃"了一声，整个儿就瘫在地上。孩子一直昏睡了两天，醒来后就目光痴呆，成了现在这个样子。
不久，牛牛妈又怀孕了，挺着个大肚子，脾气一天天坏起来，对婆婆和牛牛也没了好声气。程阿婆怕惊动了媳妇的胎气，只得牵着牛牛到楼上小杰妮家避难。
小杰妮很喜欢牛牛，一有空就教他学顺口溜："一二三四五，上山打老虎，老虎没打着，就打小松鼠，松鼠有几只，让我数一数，数来又数去，一二三四五。"
牛牛一个晚上也学不会几句，有时勉强学会了，第二天又忘了。但小杰妮不泄气，忘了就从头再教他念。几个星期以后，牛牛终于可以跟在小杰妮后面鹦鹉学舌了。又过了些日子，他自己也会念了。
牛牛也喜欢上了小杰妮，见了她就"嘿嘿"傻笑，还叫"姐姐--"。
但牛牛只要离开了小杰妮，仍然目光呆滞，木木讷讷的。
那一天，小杰妮听到程阿婆的一声惨叫，心里一激灵，预感到准是牛牛出事了，她飞一样奔下楼去。
程阿婆在院子里泣不成声地说，早晨牛牛尿了床，垫被湿漉漉的，屋里有一股浓烈的尿臊味。脾气暴躁的继父扇了牛牛几个耳光，牛牛的鼻子流出了血。他没有哭，早饭也没吃，不知什么时候开门走了，一出去就没回来……
小杰妮脑子里"轰隆"一声，不得了，牛牛丢了！
小杰妮挽着程阿婆的手说："奶奶，我陪你去报案和登报！'于是大家就随着这一老一少去派出所、电视台和报社。
可是三天过去了，牛牛还是没有回来。
程阿婆伤心欲绝，那苍白的脸颊上整天淌着眼泪，见人就问："你看到我的孙子牛牛吗？他可是个漂亮宝贝，还会念顺口溜哩……"小杰妮每天一放学就冲到牛牛家里。她多么希望看到牛牛从房间里扑出来，喊一声"姐--姐--"，可每次都是失望。
星期天，小杰妮到外婆家去玩，外婆家在一百多里外的江城，那里的滨江森林公园很有名。吃过中饭，她一个人进了公园。