儿童缄默症具有以下5个临床特征：1.在需要言语交流的场合“不能”说话，而在另外一些环境说话正常； 2.持续时间超过1个月；3.无言语障碍，没有因为说外语(或不同方言)引起的言语问题；4.是由于入学或改变学校、搬迁或社会交往等影响到患儿的生活；5.没有患诸如自闭症、精神分裂症、智力发育迟缓或其他发育障碍等发育或心理疾病。

患了缄默症的儿童并不是不能说话，只是由于心理作用的影响，导致他们不愿说话或不敢说话。因此，作为家长要尽量营造一个宽松民主的家庭环境。其次，对处在语言发育期的儿童要尽量避免各种精神上的刺激，培养儿童广泛的兴趣和开朗豁达的性格。再次，消除心理紧张因素，适当安排和改善其生活和学习环境，鼓励他们积极参加各种集体活动。最后，对患儿的缄默不要过分注意，避免强迫讲话造成情绪上的进一步紧张，甚至产生反抗心理。可采取转移法，如父母陪孩子游戏、外出游玩，分散其紧张情绪。在情绪松弛的基础上，让孩子主动说话，孩子张口讲话就给予奖励和鼓励。也可以用孩子最需要、最喜欢的东西作为奖励条件让孩子说话。父母应该戒急戒躁，不能打骂、责备、逼迫孩子说话，对一些症状较重的患儿，如有过分焦虑、紧张、恐惧等症状，可在医生指导下服用少量抗焦虑药。

丽丽从小就不爱说话，回答问题很少能痛痛快快地说个明白，只是用点头或摇头作答。稍长大一点后有所改善，但一见到陌生的客人或亲戚，还是“金口难开”。开始，妈妈认为可能是孩子性格内向、害羞所致，也许长大了就好了。可是丽丽上小学后情况变得更糟。老师点到她回答问题时，丽丽经常是一言不发。妈妈这才意识到问题的严重性，于是带她去看儿童心理门诊。

其实，这是儿童缄默症在作祟。儿童缄默症是指患者不愿用语言表达自己的意见或回答问题，取而代之的是以书写或手势或摇头、点头的动作与人交流。儿童缄默最常见、最直接的诱因就是儿童小时候受到过惊吓、恐惧等不良因素的刺激，或者受到父母频繁的严厉责备、打骂，导致儿童性格内向、羞怯、软弱与自卑。