在小学数学教学中，实践能力培养的一个很重要的方面就是学生动手操作。因此，加强学具操作已越来越受到广大小学教师的重视，根据小学生直观形象性的思维特点，在教学中，通过操作学具，让学生摆一摆、折一折、剪一剪、量一量、画一画、分一分、拼一拼等等，使他们在自己亲自动手中理解了数学的概念，促进了思维的发展，从而感受到了数学的意义。
一、动手操作有利于激发学习兴趣
兴趣是推动学习的一种最实际的内部驱动力，是学生学习积极
中最现实、最活跃的因素。人们一旦对某一事物发生了兴趣，就会产生出一种寻求知识、探索知识奥秘的精神力量，甚至可以达到乐此不疲，废寝望食的地步。在教学中，应充分利用小学生“好动，好奇”的心理，恰当的进行动手操作，让每个学生在操作中有所发现，从而激发学习兴趣，使他们把自己的注意力主动地投入到学习活动中去。
例如：在教学长方形面积的计算时，我让学生亲自用1平方厘米的小正方形学具量一下长是5厘米，宽是3厘米的小正方形纸板的面积是多少。学生沿着长边一排摆5个1平方厘米的小正方形，沿着宽边可摆3排，从学生动手摆的过程中学生知道了这个长方形的纸板所含的平方厘米数，与长和宽所含厘米数的乘积有什么关系？学生在自己动手操作的过程中已经建立起了求这这块长方形纸板面积的表象了。然后通过学生仔细的观察，积极的思考，得出了求长方形面积的计算公式。这样，通过学生自己的动手操作，促进了学生由形象思维到抽象思维的主动发展。
二、动手操作有利于发展学生的思维
苏霍姆林斯基说：“手是意识的伟大培育者，又是智慧的创造者”。操作启动思维，思维又服务于操作。动手操作是学生由具体的形象思维向抽象的逻辑思维过渡的必要手段，并以最佳方式使抽象难懂的知识转化为看得见，摸得着，容易理解的知识了。
例如：在教学“土地面积单位——公顷”这节课时，我把学生带到学校的操场上，进行实际测量。首先让学生在操场上量出边长是10米的正方形土地，问：它的面积是多少？学生很快的算出：10×10＝100（平方米），然后让学生手拉手围站在正方形的周围看一看它有多大，这时教师向学生说明：100块这么大的土地的面积是1公顷。紧接着在量出边长是100米的正方形土地，问：它的面积是多少？学生马上算出100×100＝10000（平方米），然后让学生手拉手去围，人不够时可用标杆及绳子围起来，让学生看看它到底有多大？这时教师指出：这就是1公顷，10000平方米＝1公顷。这样的教学安排，把学生在课堂上学到的知识，返回到实际生活中，又从生活实践中弥补了在课堂上学不到的知识。通过学生自己的动手测量，并手拉手的把边长是10米的、边长是100米的正方形围起来，使学生在“实际情景”中学数学，大大激发了学生参与课堂教学的积极性，在情趣与知识的交融中，教师和学生产生了强烈的交与学的共鸣！