每一盘象棋对弈，从第一着起就进人布局阶段，对弈双方都有各自的全盘战略，一般有进攻型、防守型、对攻型三种，每种战略类型都有与之相符的布局战术。例如，来用迸攻型战略的有当头炮布局战术;采用防守型战略的有屏风马布局战术;采用对攻型战略的有斗炮局布局战术。当然，高级棋手的全盘战略往往综合运用上述三种类型，因而他们的布局战术也常常交替变换。
但是，对于初级、中级棋手，则有必要对作为三种战略类型基础的布局哉术分别加以研究。使自己采用进攻型战略时运用的布局战术持有勇猛的进攻性;采用防守型战略时运用的布局，线术具有坚韧的防守性;采用对攻型战略时运用的布局战术带有激烈的对攻性。切不可似攻非攻，似守非守，布局无目的，那就很容易导致全盘战斗的失败。
象棋对弈是每方轮流走一着，故此布局就不能随心所欲。不论采用何种战略，布局战术都是有顺序有制约的。双方每走一子都要求达到自己的战略目的，同时又要尽力防止对方实现其战略目的。这样一来，布局战术就通过双方,走一着来形成。而在布局阶段，每动一子都是运用布局战术的组成部分。因此，先动何子、棋子走到哪一位置就至关重要了。
根据大量的实战对局可以发现，在布局阶段动错一子次序，走错一子位置，就立即失去先手，甚至陷入困境。下面先从动子次序、走子位置两方面分析。