美国教育家詹姆斯•多伯森在《施爱与管教的艺术》一书中反复强调“爱，远远不够，管教亦不仅仅是惩罚。”
想要成为合格的父母就必须懂得尊重儿童的自我，即使再幼小的儿童也需要讲究尊重心灵的教育。自我尊重是人性中最脆弱的东西，或许一件非常微小的偶然事件就足以伤害孩子的心灵，此后想要重新树立自尊是非常困难的，孩子会产生自卑和自贱的心理。每一个成人在管教孩子的时候都希望他们能够变好，但实际上他们一直都很好，管教方式的不当让孩子偏离了正常思维和成长的轨道。管教孩子的动机是爱与关心，管教孩子最要紧的目标则是得到并保持孩子的尊敬。如果父母不能做到这两点，孩子的心灵成长会变得相当复杂！这么说并非危言耸听，而是千真万确。
世界上恐怕没有比教育孩子更美好、更快乐的事情了。孩子的心灵纯净而透明，成人从中感受着人性的美好，感受着人生无穷的乐趣，以及世界变化的精彩。“儿童乃成人之父”，人们正是从儿童身上获取了难能可贵的力量和希望。儿童是美好的，“没有生来就听话的孩子，孩子需要父母的管教。”但是，管教孩子必须以爱和关心为初衷，以保持孩子的自尊为目的，不要挖苦他，不要讽刺他，不要惩罚他，要爱他并关心他。
正如伟大的教育家陶行知先生在他《糊涂的先生》这首诗中所写的那样：“你这糊涂的先生！你的教鞭下有瓦特，你的冷眼中有牛顿，你的讥笑中有爱迪生……你说瓦特庸，你说牛顿笨，你说像个鸡蛋坏了的爱迪生，倘若信你的话，哪儿来火轮？哪儿来电灯？哪儿来微积分？”
成人不能因为孩子的过错轻易地惩罚他，这么做或许真的会扼杀一个爱迪生或是瓦特。
一个小男孩因为路上贪玩儿很晚才回家，他是一个平时就很调皮的孩子，只有7岁，读小学一年级。当他快乐地回到家的时候，父母虎着脸出现了，他们因为他的晚归而担心而生气。孩子愣住了，想要解释却又不敢言语。父母首先对他进行了一番“逼问”，诸如“跑到哪儿疯玩了？”“为什么不早点回家写作业？”等问题。然后，又把隔壁邻居家的孩子拿出来举例，说一些刺激孩子的话，例如“XXX非常听话，放学就回家。”“XXX考试成绩名列前茅，比你优秀，你要上进。”最后，孩子开始哭了，父母停止了批评，开始惩罚孩子面壁思过。虽然只有15分钟，但是孩子的心灵却经过了一段灰暗的、漫长的煎熬。从开始到结束，父母与孩子之间都没有沟通和倾听。
为什么惩罚孩子？父母的回答一定非常坦然：当然是为了他好！虽然一些父母已经懂得了用适当的方法帮助孩子改正缺点，但是仍然有不少父母为了自己主观的教育准则，不允许孩子违反某些规则或者犯错误，一旦孩子这样做了，轻则训斥、重则惩罚，以示自己心中的“准则”，远远高于孩子的人格。