1954年11月1日，阿尔及利亚爆发了反抗法国殖民统治，谋求民族解放和国家独立的战争。阿民族解放军在民族解放阵线领导下，逐步发展壮大，抗击80多万法国殖民军，解放了大片国土。1962年3月18日，法国政府被迫停止殖民战争，并承认阿尔及利亚独立。
阿尔及利亚是北非国家，位于地中海西部，紧靠海上交通要道。由于阿尔及利亚战略地位重要，资源丰富，且与法国本土较近，因此早为法国统治者所垂涎。 1830年，法王查理十世派遣布尔蒙将军率3万军队远征阿尔及利亚。当年7月，法军征服了阿尔及利亚。1834年，法国宣布阿尔及利军为法国属地，实行军事统治；1871年，将阿划为法国的3个省，由法国派总督统治；1905年，法军攻占撒哈拉地区，使阿尔及利亚全部沦为法国殖民地。
法国征服阿尔及利亚后，殖民当局推行种族歧视和民族压迫政策，掠夺阿尔及利亚巨额财富。法国殖民者的行径造成了阿尔及利亚的贫困，也激起了阿尔及利亚人民的强烈反抗。自1830年至第二次世界大战前夕，在100多年时间里，阿尔及利亚人民为实现民族独立，进行了无数次各种形式的抗法斗争，削弱了法国的殖民统治。
第二次世界大战期间，阿尔及利亚人民积极参加反法西斯斗争。美、英、法等曾许诺，战后将满足阿尔及利亚人民的独立要求。但是，法国殖民当局没有实现诺言，反而对要求独立的群众实施严厉镇压。殖民者的行为教育了人民，使他们认识到了争取民族解放、国家独立，必须走武装斗争的道路。在战后亚、非、拉民族解放运动高涨的形势下，阿尔及利亚革命者于1954年建立了“团结与行动革命委员会”（起义后改为民族解放阵线），并开始将分散的游击武装联合起来，建立新的游击队（后改为民族解放军），至10月发展到3000多人。不久，游击队做好了发动武装起义的各项准备工作。
1954年11月1日凌晨，阿尔及利亚民族解放军在全国30多个地方同时发动起义，袭击殖民当局的驻地、哨所、宪兵队、警察局和其他军事目标。当日晨，起义者还通过在埃及开罗的阿尔及利亚爱国者，将起义的消息和民族解放阵线与解放军的宣言，向全世界广播。起义后，民族解放军首先在地中海的大卡利比山区和靠近突尼斯边境的奥雷斯山区建立根据地，并不断扩大根据地范围。起义者的行动给法国殖民当局造成了极大的震惊和恐慌，他们立即召集在阿的近5万人的军队进行镇压，并紧急从本土大量增兵。