核雕的主要种类
橄榄核雕
橄榄核雕品种很多。可分为挂件、珠串、摆件、念珠等。其中，珠串又分手串和挂串（又分挂在腰间和挂在颈中）两种。这里重点讲一下念珠。据了解，一串标准的念珠，其颗数规定只有1080颗、108颗、54颗、42颗、27颗、21颗、18颗和14颗这几种。每个都有特别含义，如1080颗表示“十界”各有 108种烦恼，108颗表示能断除百八烦恼； 42颗表示菩萨修行的42个阶位；21颗表示十地、十波罗蜜、佛果等21位； 14颗表示观音菩萨令诸众生获得14种无畏的功德等……像最常见的“十八罗汉”核雕，人们把它挂在腰间，放在书桌前，想着具有“最高果位”的罗汉们为你驱灭烦恼贪痴，为你争取衣食无忧，让你脱离生死回，就如佛光罩体一般，可以乐哉悠哉了。
揉手核桃
揉手核桃为明清时期核雕的一种，可以用来健身、把玩，一般是一对的。制作时，选取只有一条圈匝、皱脊而且壳厚仁少的，而又形状相近的两只山核桃雕上图纹而做成，拿在手里盘玩，会“嗑嗑”的响，当时人们把它看成是时髦的东西。文人学士闲庭静坐，王公贵胄后院赏花，手里盘玩着一对揉手核桃。其中，既可以添助雅逸，又能够彰显清高。故宫博物院收藏了十余对揉手核桃，有雕仙人祝寿的，有天生连理并蒂的，大多附有“丹贝勒预备”、“恭进”等墨书，表明是王公贵族贡送皇室的，用极考究的锦盒装着。末代皇帝溥仪在《我的前半生》一书中也曾提到，紫禁城皇宫保存一只乾隆皇帝的“百宝匣”，其中有一格装的是一对揉手核桃，上面雕刻着神话人物。
杏仁核雕
与揉手核桃相比，杏仁核雕就微不足道了。它是核雕中的小不点，但小巧精微。像杏仁核雕“猕猴”，高就只有2厘米，整个核子是一只坐猴，双手捧食，正大口大口咬吃，形态活脱，刀法粗犷，但线条准确而洗练，几笔几刀，调皮的小猴便呼之欲出。虽然小得如此不起眼，但精微处见功夫，乖巧若此，也就人见人爱了。