丹顶鹤是那么令人喜爱、那么神圣、那么美艳的鸟，也是最易受到伤害的鸟。许是它们天生的美丽、天生的纯真，天生的外在与内在的统一，使它们天生没有设防之心，天生没有攻击他人他物的意识。
两千多年前的华夏大地，战国混战，虎视鹰瞵。吴王阖闾，独霸江南一带，野心勃勃，欲并吞天下。苏州，这个物产丰饶、小桥流水、风景如画之地，也是人杰地灵、才子佳人之乡。吴王把繁华锦绣的苏州建为国都，真是惬意得很。他的膝下有一个爱女胜玉，长得花容月貌，胜比美玉，性格那么任性，又那么刚烈。在父亲面前却是个娇娇之女，容不得一点一丝的亏吃。一天吃饭时，也许是应该怨那个可诅咒的厨师，他把那条鱼烹煮得那么的香、那么的好吃。吴王一个劲地只顾自己，竟把一条鱼的肉吞了一半到肚里，一抬头看见了爱女的眼正傻傻地对他笑。爱女心切的他把鱼盘推到女儿面前，将这剩下的一半鱼赐予胜玉。胜玉从来没吃过别人吃剩下的东西，当着这么多人，父亲这莫不是侮辱小女。女儿扔下筷子，撅着嘴回了房。她感到没有脸活在这个世上，父亲怎么好这样对待自己。胜玉越想越气，竟自杀身亡。当父亲再看到她时，已气绝身亡多时。吴王痛不欲生，后悔莫及。我的爱女豆蔻年华，本应享受天下的荣华富贵，却这样轻率地抛弃了父亲。他要把女儿厚葬在阊门外。
下葬那天，吴王把王宫里养的白鹤全部赶到吴市中，白鹤尽情地欢舞，鹤们感觉到这是一个盛大的日子。百姓们纷纷出来看鹤舞，一时万民空巷。当男男女女，更多是青年男女、垂髫小儿两千多人随鹤涌进羡门时，大门猛然闭合，机弩齐发，万箭如蝗乱飞，人们拥向大门，大门紧闭，人们又拥回来，嗖嗖乱箭穿心，可怜顷刻间众人死于非命。可怜的白鹤已无法腾空飞去，无一幸免，随胜玉的灵魂送去苍天。
美丽的苏州从此也称鹤市，似要掩盖那个血淋淋的日子，仙鹤们在这里似乎为虎作伥，当了凶残吴王的帮凶，其实善良、单纯的鹤怎不也是受害者呢。