音乐教育是素质教育的重要组成部份，幼儿舞蹈教育是幼儿音乐教育的一部份，它们都是属于幼儿园素质教育的范畴。什么是幼儿舞蹈呢？那就是用幼儿身体动作、幼儿语言、戏剧表演和音乐相结合的综合手段，反映幼儿生活，表达幼儿情趣的幼儿歌舞。幼儿歌舞主要是提供幼儿自娱和对幼儿进行体、智、德、美全面发展教育的一种形象生动，富有感染力，易于幼儿接受的艺术形式。
在现代社会的艺术生活中，音乐与舞蹈各是一门独立的艺术，然而幼儿在进行音乐活动时，音乐与身体动作常常是不能分割的。瑞士音乐教育家达尔克洛兹说过：人类的情感是音乐的来源，而人的情感通常是由人的身体动作表现出来的，在人的身体中，包括发展、感受和分析音乐与情感的各种能力。因此学习音乐的起点，不是钢琴等乐器，而是人的体态活动。幼儿期是人一生中生理、心理发展成熟的重要阶段，开展舞蹈教育不仅可以发展幼儿身体运动的机能，陶冶幼儿性格和品德。而且可以发展幼儿的观察力、注意力、记忆力、思维能力，借助身体动作感受和表现音乐的能力。
一、幼儿舞蹈与幼儿身心健康
在构成舞蹈的诸要素中，动作是居于首位的，舞蹈即是以动作为重要表现手段的谁都知道，幼儿在成长过程中，总要经历一个动作不协调、笨拙、幼稚的阶段。可是一旦他们进入缤纷的音乐天地，进行韵律活动、游戏、舞蹈时，动作就会显得特别自然、协调、优美。在手舞足蹈中幼儿能感受音乐节奏，辨别音乐性质，从而获得愉快的情绪与美的熏陶。所以说音乐游戏、舞蹈对幼儿成长起着重要的作用。幼儿舞蹈亦是如此。它与成人舞蹈所不同的是幼儿舞蹈是反映学龄前儿童的生活，表达他们思想、感情和态度的舞蹈。它是根据幼儿生理及年龄特点加以创编的。幼儿经常参加生动活泼的舞蹈教育和活动，可以增长他们的体力，促进幼儿骨骼、肌肉、呼吸、神经系统和循环系统的生理机能发育，加快幼儿新陈代谢，使他们的肌体不断生长发育。例如：在学习舞蹈《春天在那里》时，通过用手模仿小草在春风中轻轻摇摆和花儿开放的动作，学习小鸟在天空飞翔的动作，可促进幼儿手指肌肉的灵活性和协调性，指关节和腕关节、肘关节的灵活性；通过娃娃步、小碎步、蹦跳步等动作的学习可促进幼儿的腿部肌肉的发育。在学习动作、练习动作表演这个舞蹈的过程中，幼儿呼吸加快、心跳加速、胃肠蠕动的次数增多，神经系统与循环系统也都积极参加活动。由此可见，舞蹈不仅能发展幼儿动作的协调性和节奏感，而且对幼儿身体机能健康发展有着不可忽视的作用。