19世纪70年代，美国资本主义进入了垄断时期。庞大的、机器轰鸣的工厂的出现，集体化的大生产组合以及大刀阔斧的进取精神促使了美国工业的突飞猛进，使得以往平静而又无多少竞争的年代里蔚然成风的礼貌行为和道德涵养准则逐渐失去了栖身之地。因此，对维多利亚时代的温文尔雅的摒弃是不可避免的。特别是南北战争，它像一种催化剂，在摧毁了奴隶制的同时，也加速了维多利亚社会结构的崩溃过程，把年轻人推进向传统宣战的潮流，使他们体内潜藏已久的被压抑的暴力进发出来，去摧毁那个不合适宜的19世纪社会。

马克·吐温就是在这个大历史背景下创作《汤姆·索亚历险记》的，因此具有深远的历史意义。他把自己的童年生活经历浓缩进了这部小说，但又注入了他自己的思想和时代缩影，使它脱离了一般庸俗的儿童回忆格调，让它充满了时代的活力。

汤姆·索亚历险记（英文版） 马克·吐温曾在《汤姆·索亚历险记》的序言中写道：“这本书里所描绘的冒险故事大多都实有其事，其中的一两件是我的亲身经历，其余的是我儿时伙伴们的故事。” 正如作者所说，《汤姆·索亚历险记》是作者童年的缩影，而故事中那些迷恋财富的贪婪恶人们的行径，更是当时美国社会的一场真实写照。看似风平浪静的小镇，其实暗藏贪婪的阴谋，当时的美国社会正值资本暴涨时期，疯狂地追逐财富已成整个美国社会不可遏制的风气。故事中的汤姆·索亚，调皮捣蛋，不受拘束，似乎对闯祸独有天赋，但是这正是人类心底渴望自由的童真可爱一面。马克·吐温用一个孩子的视角敲响了不择手段地追逐名利的浮夸社会的警钟。