“釜”是古代一种锅，“薪”是烧柴。“釜底抽薪”意思是把柴火从锅底抽掉，比喻从根本上解决问题。
本计云：“不放其力，而消其势，兑下乾上之象。”大意是：两军对垒之际。不直接抗击对方的锋芒，而是以种种办法减弱它的攻击气势，从根本上瓦解它的战斗力。
只要抓住了要点，击中对方的致命弱点，问题便会势如破竹，迎刃而解。
（棋解）在象棋战斗中，“釜底抽薪”意在抓住主要矛盾，抓住那些既影响全局，又是对方的弱点的关键点。
（棋例）1984年全国象棋决赛中，安徽张元启对湖南朱贵友弈至第15回合时的形势如图，双方由斗顺炮布阵。现在黑方关闭红车打相叫闷宫，此时红方有两种办法来解此燃眉之急：一是走相三进一（如走马三进二，则车6进1捉马，黑有攻势），车6平7，黑方主动。二是“釜底抽薪”，用车啃掉黑势借以发展的黑炮，捣黑方薄弱之处。
16．车三退二…………
用车换炮是目前形势下，红方反攻的最佳手段。
16．…………马8退7 17．兵五进一…………
用车油“薪”以后抢攻的续着。
17．…………前车平7 18．车六平七马3退1
19．兵五进一…………
红兵长驱直入，已经取得了弃子后的补偿。
19．…………士6进5 20．兵五进一将5平6
21．炮五平四将6平5 22．炮八平五炮2进4 23．相七进九车6进5 24．兵五进一…………
破士入局，时机已到。
24．…………士4进5 25．马五退七车7平5 26．马七退八车6平4 27．炮四进六车4平7
28．炮四平九将5平6 29．车七平四将6平5 30．马八进七车7进1 31．马七进六车7进2
红方连续弃马、弃相，为了争取速胜。
32．车四平八将5平6 33．车八进三士5退4 34．车八平六将6进1 35．车六退三
红方胜定。