蔡邕《独断》曰：“群臣与天子言，不敢指斥，故呼在陛下者而告之，因卑达尊之意也。及群臣士庶相与言，曰殿下、阁下、执事之属，皆此类也。”段成式《酉阳杂俎》云：“秦汉以来，于天子言陛下，皇太子言殿下，将言麾下，使者言下、毂下，二千石长史言阁下，父母言膝下，通类相与言足下。”此蔡所言，盖已详而有等矣。然予观秦汉间卑对尊者亦称足下，如《史》谓“大王足下”者是也，则非特通类相与者之言也。
朕，古者上下通称，如皋陶对禹曰“朕言惠，可底行”，两钞本皆误作绩。屈平曰“敖朕辞而不听”是也。蔡中郎以为两钞本皆作谓。至秦，天子独称之。予尝以为汉以后，臣之称亦止施于君前，而相与言犹或卿之，若蔡邕谓顾雍曰“卿必成远至。”案《三国志．吴志．顾雍传》注引《江表传》作卿必成致，今以吾名与卿。孙楚参石苞骠骑军事，初至，长揖曰“天子遣我参卿军事”，陶渊明曰“我醉欲眠卿且去”矣，如此之类甚众。隋以来不复卿称，惟人主呼其臣则卿之，分上下定矣。
秦汉时人自称犹曰臣，天子呼公卿亦曰君。后则不然，惟对君则称臣。然今之人呼他人犹曰某君云者，以君之称加于人，非不恭也。今世人见称公则以为重己，称为君则为轻己，不知何谓。
古人有曰仆马原本作曰，从两钞本改，《说郛》钞本同。走者，称谦损原本作逊，从两钞本改。旧钞《说郛》同。也。夫自况曰仆，非不卑也。称人曰君，又斥云足下，非不恭也。常观唐贤如韩退之，凡与人书，遇尊者则曰阁下，与在下者多云某君足下，而又称曰仆。以退之之才识，所言宜不苟者。岂习俗之变，不能易耶？
旧制凡入两府，许荐馆职试出身、任监司者各一员。枢相王公德用自莆田原本作圃田，两钞本同。据《宋史．地理志》改。复召入，长宥密。疑当作枢密。有干荐馆职者。王曰：“以君进士登科，所荐应合两钞本均无合字。格矣。然某武人，素不阅书，若奉荐则色叫矣。”世以为知言。盖今人以事理不相当为色叫。