苏军入侵阿富汗
自20世纪60年代起，苏联开始了其全球扩张的步伐，这种扩张在勃列日涅夫执政时期达到了史无前例的地步。1979年12月27日，苏联直接出兵阿富汗，把扩张运动推向了顶峰。
阿富汗，地处欧亚大陆东西交通要冲。第二次世界大战以后，苏联从政治、经济各个方面对阿富汗王国进行渗透，将其逐步纳入了自己的势力范围。
1973年7月，阿富汗国王查希尔的堂兄、前首相达乌德在苏联的支持下发动政变，推翻不甘受苏联摆布的查希尔国王，建立了“阿富汗共和国”，达乌德自任国家元首。但是，达乌德同样不甘心做莫斯科的顺民，对苏联表现出了离心倾向。1977年4月，在达乌德访苏期间，苏共中央总书记勃列日涅夫亲自出马，规劝他改变疏远苏联的政策。然而，出乎勃列日涅夫的意料，达乌德的回答是：“我是一个独立国家的总统。”正如达乌德的助手后来回忆的，此举等于“在自己的死刑状上签了字”。4月27日，达乌德刚从莫斯科回来不久，苏联便策划一批阿富汗青年军官发动政变，推翻了达乌德政权。坦克履带碾过总统府的台阶，鼾睡中的达乌德的身上被冲锋枪打得像个马蜂窝。政变成功后，在苏联的支持下，阿富汗建立了以人民民主党总书记塔拉基任革命委员会主席的亲苏政权———阿富汗民主共和国。
塔拉基上台后，极力奉行亲苏政策，并赢得了莫斯科的欢心。但是，塔拉基政权内部依然存在着严重的派系斗争。他所属的“人民派”与以总理阿明为首的“旗帜派”之间的斗争日趋激化。争斗的结果，便是这个国家5年之内发生的第三场政变。
1979年9月14日，苏联驻阿富汗大使普扎诺夫设计帮助塔拉基诱捕阿明未果，塔拉基反被阿明借机推翻，阿明自任革命委员会主席。曾经显赫一时的塔拉基，竟然被阿明的手下用一只小枕头憋死。这就是所谓的“九月事件”。
“我决定，干掉他！”
“九月事件”加深了阿明对苏联的仇恨。阿明上台后，公开指责苏联插手帮助塔拉基策划阴谋，迫使苏联撤换了驻阿大使普扎诺夫。他还要求苏联撤回在阿富汗的3000名军事顾问、教官和技术人员，并拒绝了苏联向其发出的访苏邀请。苏联担心失去阿富汗这块苦心经营的阵地，决定出兵干预。1979年10月下旬的一个夜晚，勃列日涅夫召开苏共中央政治局秘密会议，专门讨论如何处置阿明的问题。据会议的参加者后来回忆，勃列日涅夫清了清嗓子，低沉而威严地说：“我决定，干掉他！”