我国每年大约有3万个小儿发生恶性肿瘤，约2万小儿有实体瘤，约1万小儿得血液病（即血癌，包括急性白血病、慢性白血病、淋巴性白血病、恶性淋巴瘤、何杰金氏病/瘤、非何杰金氏病/瘤）。小儿意外伤害和肿瘤，已经成为小儿死亡的第一号杀手。
肿瘤发生诱因主要有：
1、物理因素：二战结束时日本广岛上投放的原子弹致使很多人得了恶性肿瘤。由于核放射引起的恶性肿瘤影响力极大，致使现在还仍然存在。
2、化学因素：我国河南林县的食道癌特别多，可能与当地的水质有关，再就是当地的老百姓喜欢吃淹的酸菜。经过检测，里面含有亚硝酸盐，是一种致癌物质。
3、遗传因素：有好多恶性肿瘤有家族遗传因素，常见的是眼睛上长的视网膜母细胞瘤。
现在还不能完全揭示肿瘤的发病原因。皮肤癌的最先得病者是扫烟筒的工人。可是现在紫外线非常强烈也可以导致皮肤癌，尤其是脸上长有白斑的病人更容易导致皮肤癌。
癌症与肿瘤
癌症本身就是肿瘤（毒瘤才叫癌症），而肿瘤不一定是癌症（有很多瘤子都是良性的，如血管瘤、淋巴管瘤等）。癌症早发现是可以治疗好的。
神经系统肿瘤是小儿最常见的。首先的症状是由于颅内压增高导致的头疼。随着瘤子的增大，它不能突出颅腔，只能更加压迫神经，出现剧烈的头疼；然后是剧烈的呕吐；小儿的视野随之出现一些问题，有一只眼睛看不见或别的症状；走路不稳，摇摇摆摆。如果有以上几种症状，父母就要考虑是不是肿瘤，速去医院就诊。3岁以下的孩子发病率比较高。
血液病的发病率也很高。孩子不定时的发烧、牙龈出血，摔着、碰着皮肤就青一大块，这样的情况都要去医院仔细检查，是不是白血病？前段时间家庭装修闹了一阵子白血病荒。凡是家庭装修的，应检查孩子是不是得了白血病。
小儿肿瘤特点
1、小儿肿瘤绝大部分发病率在5岁以下，儿科常见的肿瘤有肝母细胞瘤、神经母细胞瘤、肾细胞瘤、横纹肌肉瘤等，绝大部分得病者都集中在3岁以下。还有的肿瘤生下来就能看见，尤其是屁股上的畸胎瘤（畸胎瘤集中在1岁以下）。10岁以上的孩子肿瘤发病率相对较低，但种类更为复杂一些。
2、小儿肿瘤的部位特征比较明显。肝上的肿瘤绝大多数是肝母细胞瘤，而肝癌等的发病往往都在3岁以上；最常见的神经母细胞瘤在2、3岁以下；肾细胞瘤也是在3岁以下。
3、小儿肿瘤的表现是一包块。比如肝癌，成人有明显的肝区疼痛、消瘦、黄疸；可是儿童的肝癌、肝母细胞瘤没有这个过程，发现时已是很大
的包块，而且这个包块在很短的时间内增大。
4、小儿肿瘤发现越早，治愈率越高。发现较早的肝母细胞瘤、肾母细胞瘤，切除成功率高达 85%，经过规范的化疗，免疫治疗，有90%的小儿能够长期存活。早发现、早治疗，小儿肿瘤会比成人的治疗效果好。
5、肿瘤发展快。肿瘤成长特别快，父母发现很小到长成一定的规模，仅需要一个多月的时间。一位父母说：“一个月前，有小苹果那么大，一个月后已经有小儿头那么大了。”肝母细胞瘤可以在一个月内占具整个腹腔，满肚子都是瘤子。
如何早发现小儿肿瘤
1、包块形式。在孩子熟睡、给孩子洗澡、换衣服时，经常摸摸孩子的肚子（来就诊的孩子，很多都是父母在给孩子穿衣服、洗澡时，摸到肚子里有个包块）、两侧颈部、两侧腋窝有没有肿块。儿童肿瘤很多，90%是以包块的形式出现的。前段时间，东北葫芦岛的一个保姆发现不到2岁的孩子右边的睾丸比左边的睾丸硬一点、大一点，做完检查证明是睾丸胚胎癌，很快做了手术，到现在没有复发和转移。睾丸畸胎瘤与睾丸鞘膜积液（俗称水蛋）的区别：睾丸鞘膜积液不管硬否，用手电筒照一下，是透亮的；睾丸畸胎瘤除了沉甸甸的感觉外，它不透亮。
2、梗阻形式。小儿肿瘤还有腔道梗阻的症状，孩子咳嗽、喘憋、呼吸困难；盆腔的肿瘤开始时往往是孩子大便形状的改变，出现排便困难，过段时间出现大便扁平，这说明盆腔里有东西在压迫它；有些孩子排尿困难，尿不出来或尿一点，滴一点，严重可导致急性尿潴留。
3、转移形式。神经母细胞瘤有一个特点，原发瘤还没有找到，先找到转移瘤。比如转移到腿，致使腿疼，甚至发生病理性骨折（摔个跟头，腿就折了），另外头顶部、前额部、眼眶周围出血斑、青斑（也叫青猫眼）、鼓起来等。
4、异常表现。小女孩的卵巢颗粒细胞瘤是一种公共性的卵巢肿瘤。父母不知孩子长瘤子，比如4岁的女孩子长阴毛，或不规则的阴道出血，这些在孩子的年龄不应该有的症状提示孩子可能有肿瘤。
淋巴结正常与否
有时，正常的淋巴结，父母误认为肿瘤。颈部、耳后、枕骨两侧、两侧大腿根等都可以摸到淋巴结。淋巴结是正常器官，儿童很常摸到，特别是1、2岁的孩子。
淋巴结的特点是：一般大小都不超过1.5厘米、扁平、活动、质地很软。淋巴结增大的原因很多，比如孩子经常感冒，扁桃腺发炎；夏天的痱毒或湿疹都可以引起淋巴结肿大。这样的淋巴结都可以认为是正常的。感冒好了，淋巴结也就变小了。