女性在出生前，左右兩個卵巢中即已製造貯存了一輩子所需的卵細胞。在妊娠第5個月左右，肚子裏女胎兒的卵巢中，就存有約七百萬個卵細胞。
大部分的卵細胞在她出生前即死亡，最後卵巢只剩下約200萬個卵細胞。卵細胞退化的過程繼續到青春期為止，此時，卵巢中約含有20萬至50萬個卵細胞。這些存活下來的卵細胞，最後真正能夠在女性生育年齡中成熟，且每月大約釋出一個的只有400-500個。卵巢位於盆腔中，非常靠近輸卵管的喇叭口。會變成卵細胞的生殖母細胞，是源自於維持胎兒剛開始幾周生命的卵黃囊。如果胎兒是男荷爾蒙的變化卵巢周期主要是由動情激素、黃體激素、濾泡促進激素（FSH）及黃體化激素（LH）來控制。
卵巢濾泡的發育，主要受腦下腺所分泌的FSH誘導。由濾泡釋出的動情激素，可刺激腦下腺而使其突然釋出L.H.LH則抑制了FSH的製造。最成熟的濾泡在排出卵細胞之後，會變成黃體，然後開始合成黃體激素。
女性生殖生理
生殖器官
卵巢位於子宮之左右兩側︰由卵巢排出的卵細胞被喇叭口捕捉之後進入輸卵管，然後再藉 由輸卵管的收縮，及輸卵管內壁上的纖毛有節奏的 推動而前進。
排卵期
在生 育年齡期間，卵巢周期性的排出卵細胞。每隔大約28天，釋出成熟、準備受精的卵細胞，稱之為排卵。左右兩側的卵巢交替排卵。在卵巢周期的前半階段，約有 20顆卵細胞在濾泡中開始成熟，其中只有一顆會脫穎而出，成熟，破裂然後排卵。排卵現象約在卵巢周期結束前14天左右發生。其他開始成熟的卵細胞則會萎縮，內含的卵子便會死亡。
破裂排 卵的濾 泡開始變成一種黃色的構造，我們稱之為黃體。黃體會生長數日，製造維持胎兒發育所需之黃體激素。在此周期中若未懷孕，則黃體會漸漸萎縮，當子宮內壁剝落出血時，另一個新的卵巢周期又自此展開。
生殖力
生殖力會因人和年齡而異。但對大部分人而言，均有下列的共通性︰
- 無論男 女，生殖力在24歲時可達到巔峰狀態
- 不採取避孕措施而行房之夫妻，在第一個月內有25%的女性會受孕，而在6個月內、9個月內、1年內及18個月內
則分別有60%、75%、80%及90%受孕的機會
- 排卵後，卵細胞只有在12至24小時以內方可被受精
生育期
子宮內膜在排卵期之後，由於受到動情激素及黃體激素的刺激，開始增厚且如海綿般柔軟，以便讓受精卵著床之用。
生理周期結束
如果排出的卵細胞並未受精的話，則黃體會萎縮，同時由於動情激素及黃體激素的含量下降，因此子宮壁開始剝落，這就是女性每月的生理現象。