世界刚刚形成时，和今天的样子截然不同。那时的人们根本不知道有什 么疾病、严寒、饥饿和忧患，对于长生不老、安享幸福的人和植物而言，冬 天是不存在的。当时的人是那样的强大、聪明和美好，以致宙斯感到不安起 来，担心王位将会被人抢去。于是宙斯决定一劳永逸地战胜人的力量。
一次，宙斯唤来儿子赫淮斯托斯，对他说：“拿些铜，给我铸造一个姑 娘，要使她的美丽超过一切美女，天下无双。”
赫淮斯托斯走进了他在里本诺①的一座大山深处的工作间。一天天地过去 了，他没有再到地面上来，而是不停地工作着，在熊熊的炉水中冶炼着铜块， 锤打着，并不时地用他那洞察秋毫的艺人眼睛审视着。然而他总是不满意， 一次次地毁了重新开始，不知疲倦地继续工作着，他要使自己的作品完美无 缺。
① 里木诺是爱琴海北部的一个岛屿。
一天，众神终于听到他那敲打的锤声停止了。不久赫淮斯托斯疲惫不堪 地从山中走了出来，他满脸流淌着黑汗，双手托着一尊像，犹如一个真正的 婴儿。他自豪地把它放在宙斯面前，揭去苫布——一个犹带稚气的女郎，亭 亭玉立地出现在他的面前。宙斯看过后，情不自禁地露出了微笑。
赫淮斯托斯不愧是位真正的工匠！
对宙斯而言，铸像仅仅美丽是不够的。他唤来众神，让每个神祗赐予女 郎一种特质。雅典娜给了她智慧；阿佛洛狄忒授予了她媚态；赫拉赠给她贵 族的风度；阿耳忒弥斯使她获得力量和灵活……。这样，每位神祗都给了她 一项优点。最后，宙斯把她拿到手中，给了她最高的礼物——生命，并为她 起名叫潘多拉①。之后，他让赫耳墨斯把她带到了大地。
① 潘多拉是希腊文的音译，意思是大家的礼物。
赫耳墨斯首先把她直接领到了普罗米修斯的面前，因为他是人的最强 者，也是他们的保护者。普罗米修斯不屑一看，立即拒绝。随后，赫耳墨斯 领她走进了普罗米修斯之弟艾比米修斯（又译厄庇墨透斯）的小屋。神的使 者说：“众神和人之父宙斯，给你送来了这个姑娘，借以向你表达他对你和 所有的人的爱。”
艾比米修斯一瞧潘多拉，立即被她的美丽迷住了。显然他会立刻毫不犹 豫地把她接受下来的。但就在这时，小屋突然暗了下来，一个高大的身躯出 现在门前，挡住了光线，那人高声喊道：“宙斯不爱人类，他送礼物不是出 于好意！唉，难道，你竟要接受这种礼物？！”
赫耳墨斯愤愤地转过头去，是谁胆敢出此狂言！但他的双眼看到的竟是 气宇轩昂、坚定如磐的普罗米修斯，他只好胆怯地低下了头，一言不发。