龋病的发生不是单一因素引起的，经典理论是四联因素或三联因素。

引发龋齿的四个因素依次是微生物、食物、宿主及时间。

龋病的定义是“一种菌斑诱导的慢性感染性疾病”。其中，细菌起到了最大的作用。

从食物角度说，单纯糖类的来源包括碳酸饮料、曲奇饼、蛋糕、糖果、谷物、土豆片、薯条、玉米片、校验脆饼、面包、果汁和水果。

事实上，不仅是糖类食物，所有食物的致龋机理都是必须要和菌斑发生作用，即长时间粘附在菌斑上和细菌作用产酸。

因此，造成龋齿的食物来源不仅是糖的成分，

包括一些黏性大的食物、碳水化合物、饮料等只要长时间粘附在牙齿表面没有被清洁，都容易造成致龋倾向。