在当今知识经济时代，科学教育的重要性不言而喻。考察国外科学教育的研究与改革，强调以亲自动手的方式开展科学教育是一个极其重要的发展方向和趋势。“学习必须是主动性的”已成为国际上基本的教育理念。“做中学”科学教育项目（以下简称“做中学”）是一项由教育部和中国科协共同发起倡导，在幼儿园和小学进行的科学教育改革项目，是在了解国外科学教育的发展动态和趋势，总结中小学和幼儿园科学教育取得的经验，吸收和借鉴国际科学教育的先进观念和教育方法的基础上提出来的,是一种主张儿童在解决具体问题的过程中进行学习的科学教育形式。目前“做中学”已在我国一些地方进行实验，成效显著，反响强烈。2004年笔者有幸感受来自北京、南京的专家、教师对“做中学”项目的介绍与教学活动展示，体验其中的许多理念，与《幼儿园教育指导纲要》不谋而和，但教育观念更先进、教育方法更科学，为我们今后开展幼儿园科学教育提供有益的借鉴与启示。
一、让孩子从小爱科学、学科学，接受科学
新《纲要》科学领域中指出：“ 幼儿的科学教育是科学启蒙教育，重在激发幼儿的认识兴趣、探究欲望”。让孩子学科学，首先要激发孩子对周围世界认识兴趣和探究欲望，这是科学启蒙的关键所在。因为好奇心和探索欲望是人类认识活动必不可少的主观前提，是探究和学习的原动力、内驱力，是获得经验的先决条件。“做中学”重视儿童的求知欲和学习兴趣，其目的不是让孩子们将来都当上科学家，或者一定要以科学为自己的职业，而是让他们能够以科学的思维方式对未来的生活。美国学前教育著名学者斯鲍达克认为，幼儿学科学是一个智力活动的延续和再构建过程，这之中包括观察、描述和提问等，通过这个过程造想象、行动、联系和理解有关儿童自己同世界的自然。依此，“做中学”确立了自己的科学教育目标：“让所有学前和小学阶段的儿童有机会亲历探究自然奥秘的过程，使他们在观察、提问、设想，动手实验、表达、交流的探究活动中体验科学探究的过程，建构基础性的科学知识，获得初步的科学探究能力，为促进儿童的全面发展，成长为具有良好科学素养的未来公民打下必要的基础。”
在教学展示的“做中学”活动《看谁喷得远》、《哪只小船先下沉》中，教师非常重视孩子们学习欲望、探究兴趣的激发，让孩子们愉快地接受科学。
1、激发探究欲望，让孩子乐意学科学
在《看谁喷得远》中，教师先让孩子们自由将水装在矿泉水瓶中（瓶壁上有一个小洞）玩，孩子们发现瓶子中的水会漏出来，感到非常有趣，此时教师适时引导孩子们说出你发现了什么？为什么喷出的水柱会随着瓶中的水变少而越来越近？如果瓶子有上下两个洞，喷出的水柱会哪个远哪个近或一样远？在问题的情境中，孩子们积极猜测、实验、观察、记录、讨论，探索操作，整个过程专注认真。此时，学习活动成了孩子们快乐的事。
2、让孩子学习身边的科学
在《哪只小船先下沉》中教师利用幼儿熟悉的餐巾纸、报纸、折纸、宣纸折成的小船，让孩子们猜测、操作、验证哪只小船在水中先下沉，孩子们在操作中兴致勃勃。瓶子、纸船、水等孩子生活中司空见惯的物品成为孩子学习科学的材料，引发他们对周围世界的观察与关注，有益于保持孩子的好奇心；利用身边的事物和现象作为科学探究的对象，会使孩子发现和感受周围世界的神奇，体验和领悟到“科学并不遥远、科学就在身边”，这为幼儿认识周围世界提供了获得直接经验的前提和可能。
二、让孩子在操作中做科学，理解科学
人类进入21世纪，生活在一个瞬息万变的社会，人类积累的知识浩如烟海，“知识爆炸”已不是新名词，没有人能依靠正规教育机构中学习的知识受用终生。幼儿园科学教育的重点不在于让幼儿获得多少科学知识，而在于培养幼儿科学探索和发现的能力，“授之以渔”才是教育的真谛。
新《纲要》指出：“学习科学的过程应该是幼儿主动探索的过程。教师要让幼儿运用感官、亲自动手、动脑去发现问题、解决问题。鼓励幼儿之间的合作，并积极参与幼儿的探索活动。” 而“人人参与”是“做中学”的重要标志，“做中学”活动的核心在于让幼儿科学研究的过程，充分体验科学探究的快乐：提出问题、猜想预测、动手操作、记录信息、表达交流，体验科学探究的过程，建构基础性的科学知识，获得初步的科学探究能力。
1、让孩子亲历探索发现的过程，动手做科学
在《看谁喷得远》活动中，孩子们在教师的引导下，运用已有经验对问题作出猜想和假设，（如有的认为上面洞里喷出的水柱远、下面洞里喷出的水柱近；有的则相反；也有的认为一样远）；并用自己的方式记录下来（画图的方式）；然后带着问题通过亲自动手做来验证自己的想法；依据观察到的事实得出自己的结论（再记录）；最后与同伴交流、分享探索的过程和结果。在活动过程中，孩子们亲历探究发现的过程，自己找到了问题的答案：下面的水柱喷得远。操作过程中不仅让孩子们体念了发现的乐趣，成功的快乐，也让孩子感受了科学探究的过程和方法。