上世纪九十年代，郴州各县(市、区)为推动普及九年义务制教育，在政府投入有限的情况下，想方设法筹措资金，增加教育投入，改善办学条件。不少学校的教学设施得到了较大地改观，提高了中小学适龄儿童的入学率、巩固率和升学率，推动了农村义务教育事业发展。

然而，由于地方财力不足，许多地方通过“政府投入一点，从银行借一点，欠承包商一点，借教师一点，社会捐助一点”等办法，筹措资金加大“普九”力度，开展的“两基”达标建设形成了巨额债务，使得一些农村中小学校喘不过气来，有的地方甚至出现了基建承包商锁学校铁门的现象，教学秩序得不到正常保障。加之近年来农村实行税费改革，取消了教育集资和农村教育附加费，不少县乡没有偿还资金的来源，农村“普九”债务因此沉淀下来，形成了沉重的债务包袱，到了必须解决的地步。

３月１２日，郴州市召开农村义务教育“普九”债务工作电视电话会议，贯彻落实国务院、省政府化解农村义务教育“普九”债务工作会议精神，安排部署全市化解农村义务教育“普九”债务工作，促进农村义务教育健康发展。

会议强调，要明确化解农村“普九”债务的重大意义。化解“普九”债务是发展农村教育事业、推进教育强市战略的迫切需要，是构建和谐郴州、实现富民强市的需要，是深化农村义务教育经费保障机制改革、完善城乡公共财政体制的需要。会议明确了关于化解“普九”债务范围、偿债资金筹集和补助、统一规范操作以及组织实施等问题。