误区：孩子应该自己照顾他们的宠物
孩子对于自己的宠物会产生某种神圣的责任感，他们会很愿意照顾自己的宠物。而事实上，日常照顾宠物的工作会让孩子感到不堪重负。有人认为大一些的孩子能够负担起照顾宠物的责任，这是不切实际的。他们进入青春期之后，明星、交友和蹦迪会成为他们生活的中心，而曾经受他们宠爱的动物则会令他们感到无聊和烦心。对小老鼠、仓鼠那种寿命短的宠物而言这个问题比较容易解决，但面对像狗、猫、兔子和小鸟那些寿命比较长的宠物，我们该怎样处理呢？
孩子喜欢动物是无可非议的，但是这种喜欢并不是相互的。我们可以设想一下，如果我们自己被关在一个笼子里，不时过来一个“金刚”，用他那粗大的手把玩和揉捏我们，那该是怎样的一种情形。同样地，幼儿园里的宠物也经常是饱受折磨，它们被强迫穿着玩偶的衣服呆在遥控汽车里或者被塞到被子下面。即使孩子们是出于“爱”才这样对待小动物，但那些刻薄的人所说的话也不无道理，他们认为对于那些小动物而言，躺在实验室里或许要比呆在小孩儿的房间里更舒服一些。
行为学家沃尔夫冈•维克勒形象地说明了孩子与宠物之间存在的巨大误解：如果我们不得不将头伸入一个黑暗的洞穴里去吃悬挂在那里的昆虫，我们会感到非常绝望——但对一只地鼠来说却没有什么比这更好的了。反过来也是一样，人类做的事情在动物看来也很可怕。孩子们常常会将仓鼠、兔子当成他们的玩伴，所以问题在一开始就存在了。为了将这些问题限制在一定范围内，父母应该在购买宠物之前就了解足够的信息并制定一些规则。对于孩子的心血来潮，父母耐心的引导会很有帮助。为迎接一只宠物的到来所做的准备工作可能对整个家庭来说，都是一场激动人心的知识竞赛。带着宠物去动物园、公园郊游或者去拜访熟人，也能学到书本中没有的东西。
这一幕如同某个恐怖电影中的场景：妻子和孩子令他感到烦心，于是身为一家之长的父亲便杀了他的四个孩子，然后又割下了妻子的脑袋。在干完了这些血腥的勾当之后，父亲想逃离这个恐怖的地方，然而出口被栅栏封住了。慌忙之中他的头卡在了栅栏中，他脚下一滑，被栅栏勒死了。
多家报纸报道了这样一件事，它就发生在仓鼠的身上，发生在巴伐利亚的小学生米夏埃拉的房间里。事情开始时是很不错的：米夏埃拉想要一只宠物，大人便给她选了仓鼠，为了不让它太孤单，就买了一对。很快便又诞生了可爱的小仓鼠，杀死小仓鼠以大屠杀的方式结束对仓鼠来说完全是正常的：金色仓鼠是带有侵略性的家伙，它们不能容忍自己的同类，它们只有在交配时才能短暂共处。即使是仓鼠妈妈也会毫不留情咬得自己未成年的孩子无处可逃。所以如果家长不想看到孩子的眼泪的话，就最好不要让仓鼠组成家庭。
动物园里的咨询结果并不总是可靠的，展区里的和谐情景常给人造成假象：小仓鼠们和平地依偎在一起，但很快它们便会像它们的父母一样彼此厮杀。活泼可爱唧唧喳喳的小鸟在离开自己的群落之后会感到恐惧。火柴盒大小的观赏龟生长迅速，很快便需要大饲养箱。获得信息的最好途径是向专门照顾小宠物的宠物医生和动物饲养员咨询，或者查阅相关书籍。
最受欢迎的宠物是
•鱼
水族馆是小型的人工生态系统，要想管理好它需要知识和谨慎。这项工作只有那些有耐心的成年人或者是对鱼感兴趣的、能带着快乐和耐心去钻研专业书籍的年轻人才能胜任。小孩子会觉得没有办法和鱼相互偎依打闹，但是对于家庭来说水族馆是一件很好的装饰品。让孩子坐在腿上一起观赏鱼类会使他们感到平静，还可以减少看电视的时间。
•金仓鼠
作为夜间活动的动物，金仓鼠在白天根本没有兴趣玩耍。只有当孩子睡觉的时候它们才活跃起来，并在笼子里弄出较大的声响。可爱的外表掩盖了它们的特殊生活习性。除此之外它们还喜欢咬人，而且咬得很疼。这些充满活力的小东西需要一个很大的、内铺有半米深土的饲育箱。结论：金仓鼠对孩子来说是极不合适的。
•狗
只要饲养方式正确，狗在通常情况下都是孩子的好玩伴。十五岁左右的孩子兴趣会不断改变，所以狗最好从一开始就归父母所有并由他们饲养。饲养者应该参加养狗学校的培训，因为没有被正确饲养训练的狗是很危险的。每年德国都有几千个孩子被狗咬伤，有些甚至被狗咬死。大约四分之三被狗咬伤者是儿童和青少年。很多时候，突然咬人的狗正是自己养的或是邻居家的。因为狗是群居动物，它们习惯于等级制。作为家庭中最低等级的成员，它们是完全可以接受的，但如果狗将孩子视为与自己同等级的成员，它就可能会带来令人无法预料的危险，因为它想打败自己的“对手”来证明自己。因此，在买狗之前要先阅读一些专业书籍。