纽约州康乃尔大学的迈克·沃尔德曼和他同事的研究结果表明，2005年，加州、俄勒冈州和华盛顿州的学龄儿童自闭症的患病率与1987年到2001年这些州的降雨量有很大关系。同样，在俄勒冈州和加州，三岁以下生活在降雨量较大的地方的孩子，自闭症的患病率较高。

沃尔德曼表示，对于自闭症与降雨量之间可能存在的联系有两种解释：

下雨让孩子不能出门是诱因之一

第一，下雨迫使儿童更多地呆在室内，从而影响认知力的发展；

第二，室内活动让儿童处于有害的化学物质中，同时，使儿童无法获得足够的阳光照射和维他命D。

这项研究成果发表在由美国医学学会出版的《儿科与青春期医学文献》上。