约有10%～20%的新妈妈会发生产后抑郁，发生抑郁前新妈妈常有产后心理适应不良、睡眠不足、照料婴儿过于疲劳等情况出现。新妈妈产生抑郁不能单单归咎于本人，原因是多样的，包括自身的生理和心理问题，还有来自外部的压力等因素。了解产后抑郁的发生根源，才能有效地防止疾病的发生。
经济原因
有的家庭在经济上陷入了困境，新妈妈便会担心宝宝的到来会加重家庭的生活负担，
并担忧宝宝以后的成长和教育问题。忧心过甚，就会对未来的生活充满悲观情绪，引起产后抑郁。
身体变化
对于年轻的女性来说，身体的健康和美丽是非常宝贵的，然而，孕育、生产、哺乳都需要身体的大量支出，新妈妈的身体相比孕前发生了巨大的变化。在生产之后，新妈妈感到相当疲惫，面对身体的创伤、臃肿的体形和受损的容貌，对比过去，就会感到失落、悲伤、焦虑，以至于发展成产后抑郁症。
内分泌变化
妊娠后期，孕妇体内雌激素、黄体酮、皮质激素、甲状腺素不同程度地增高，准妈妈会产生幸福愉悦的感觉，但是宝宝出生后，这些激素迅速下降，造成内分泌发生变化，从而导致产生抑郁症。
孕期与生产时的痛苦
如果新妈妈在孕期曾患有严重的病症，或是经历了产程不顺与剧痛，那么产后抑郁的概率也会明显增加，因为以往的痛苦经历印象深刻，给新妈妈的心理造成一定的阴影，在面对哺育和照顾新生宝宝的重任的时候，新妈妈可能会变得恐惧、焦虑不安，进而引发产后抑郁。
睡眠不佳
很多新妈妈无论白天晚上都是自己带孩子，喂奶、换尿布、平息哭闹等都是自己来，作息时间几乎全被扰乱和占据了，导致睡眠不足或者睡不安稳，因此精力不足，情绪不振，容易产生委屈、烦躁、易怒的情绪。
角色不适
很多女性在变为母亲的过程中，内心充满着冲突，加上在家庭生活的作用当中，社会对女性的道德要求往往又比男性高出许多，所以女性在担当母亲或家庭主妇的角色时，往往会产生压抑、失落等情绪。在照顾新生儿时，遇到困难或感到劳累，产生畏惧、焦虑、厌恶的情绪，却没有体会到作为母亲的幸福感，这些都是由于角色不适应，引发的产后抑郁。
病根在产前
有些女性在怀孕的时候曾患抑郁症或情绪不稳，产后就容易复发抑郁。一开始，有的女性就对是否要孩子的问题十分矛盾，或者迫于家庭或社会压力才要的孩子，加上孕期身体的巨大变化，心理往往会郁结，这样在产后就容易焦虑、茫然、心理失衡，进而产生抑郁症。
家人的压力
家庭关系（如夫妻关系、婆媳关系）以及传统道德赋予女性既定的行为规范，往往会给新妈妈的心理带来沉重的压力。丈夫或其他亲属对孩子的性别不满意，加之有些丈夫的不良表现，容易给身体虚弱的新妈妈带来极大的压力和委屈，长此以往，会导致新妈妈情绪低落，内心抑郁。目前，虽然早已提倡男女平等，但在一些家庭，尤其是农村思想落后的家庭，仍存在重男轻女的观念，这对新妈妈的心理和生理都会造成伤害。所以，来自家人的压力也是引起产后妈妈抑郁的一个重要原因。
疾病的影响
研究表明，疾病导致的极度紧张也会诱发抑郁症。早产、产褥期的疾病或合并症给产后新妈妈带来极大压力，她们为自己的健康状况不佳感到担忧或悲观，孩子出现意外的疾病或难以料理，使她们不知所措、备感疲倦而忧虑孩子将来的健康问题，都可能是引起产后抑郁症的原因。