(一)发病因素
一、体质因素
本病主要发生在婴幼儿，其内因特点：
(1)胃肠道发育不成熟，酶的活性较低，但营养需要相对地多，胃肠道负担重。
(2)易患佝偻病和营养不良，易致消化功能紊乱。
(3)神经、内分泌、循环系统及肝、肾功能发育均未成熟，调节机能较差。
(4)细胞外液占比例较高，水分代谢旺盛，调节功能差，较易发生体液、电解质紊乱。
(5)免疫功能不完善，容易感染。
二、感染因素
1、消化道内感染：
易发生在人工喂养儿。
感染途径：
致病微生物随污染的食物或水进入小儿消化道。
病毒通过呼吸道或水源感染。
接触成人带菌(毒)者。
2、消化道外感染：
常见于中耳炎、咽炎、肺炎、泌尿道感染和皮肤感染等，年龄越小者越多见。
引起腹泻的原因：
(1)肠道外感染引起消化功能紊乱
(2)肠道内外均为同一病原(主要是病毒)感染。
3、滥用抗生素所致的肠道菌群紊乱：
长期较大量地应用广谱抗生素，直接刺激肠道或刺激植物神经引起肠蠕动增快、葡萄糖吸收减少、双糖酶活性降低而发生腹泻外，甚至引起肠道菌群紊乱。
3、消化功能紊乱
(1)饮食因素;(2)不耐受碳水化物;(3)食物过敏;(4)药物影响;(5)其他因素：如不清洁的环境、户外活动过少，生活规律的突然改变、外界气候的突变
(二)发病机制：
一、感染
1.细菌性
(1)肠毒性大遥杆菌肠炎：
①用特殊菌毛粘附在小肠粘膜细胞，并在其表面定居、繁殖。
②产生肠毒素：
A.不耐热毒素(LT)：
亚单位B能连接小肠上皮细胞GM、神经节苷脂，便于亚单位A进入细胞发挥作用。
亚单位A活化细胞上的腺苷酸环化酶，使ATP转化为cAMP，使细胞内cAMP明显增高，导致肠道水分和氯化物分泌过多，抑制钠再吸收，肠液分泌过多，肠蠕动增剧，而泻出大量水样便。
B.耐热毒素(ST)：
刺激鸟苷环化酶，使GTB转化为cGMP，细胞内cGMP增高，氯化物吸收减少，引致肠液分泌增多。
(2)致病性大肠杆菌肠炎：
用经质粒传递的特殊菌毛粘附於小肠粘膜表皮细胞上，借其动力穿通肠上皮细胞表面的粘胶层(gel layer covering opithelial cells)，使形成菌落，导致小肠上皮微绒毛的损伤。
(3)侵袭性大肠杆菌肠炎：
侵入大、小肠粘膜，穿入上皮细胞内，使细胞蛋白溶解并在其中生长繁殖，使粘膜刷状缘受损，局部发生溃疡甚至出血。
(4)空肠弯曲菌肠炎：
产生不耐热毒素LT，使肠cAMP增高。另产生细菌毒素。
2.病毒性
无cAMPT及cGMP增多现象。