在半人马座以南的南十字座虽是个小星座，却以独特的形状格外引人注目。它的面积只有68平方度，所占天区范围为：赤经11时56分～12时57分，赤纬－55°40＇～－64°40＇。星座中有亮于6等的星40颗，其中1等星1颗（α，中名十字架二）2等星2颗（β、γ），3等星1颗（δ），这四颗星组成一个十字架形。每年5月23日20时，这个辉煌明亮的十字架位于上中天。
P5南十座的拉丁语名为Crux，意为“十字架”（一种古代的死刑用具），简写为Cru。这个星座是洛瓦伊于1627年建议增加的，据说是根据开普勒的女婿巴尔茨乌斯的创意。我国民间把它称为灯笼骨星，明代大航海家郑和在航海途中曾用它引航。澳大利亚、萨摩亚等国的国旗上都采用了南十字星座的图案。南十字座γ和α联线向南延长约30°就是南天极，因此，在南半球，南十字座可作为指引方向的天然标志，其重要性和北斗七星相当。
南十字座α是双星，两个子星的视星等分别为1.58等和2.09等。南十字座β和γ的视星等分别为1.28等和1.63等。