古筝的滑音能美化音色，增加乐曲的色彩变化，表现浓郁的地方风格；它也是古筝重要的基本演奏手法之一。滑音和按音在方法上是一致的，但在按滑的时值、速度、力度上必须根据不同的需要灵活掌握和运用。这里仅介绍常用的滑音奏法。 上滑音的奏法是：

（一）右手先弹弦，左手用食指、中指尖或食、中、无名指尖在该弦左侧的弦段上（距琴马约十六厘米左右），借助腕部力量按弦。

（二）左手按弦必须按到所需的音高；通常是要求按到该音的上一级音高位置上。

（三）按规定的时值按滑，通常是滑音的时值占原音时值的1/2。