一、课堂提问的作用
1. 启发思维，主动学习。
在讲授新课中穿插提问或教师自问自答，能调动学生思维的积极性，刺激的程度和方式远远超出了一般的讲解。因为教师运用学生已学过的知识或他们的社会、生活实践体验，设问诱导启迪学生，使教材与学生已有的知识关联起来，使新旧知识相互作用，从而形成新知识。
2. 引起注意，激发兴趣。
布鲁姆·乔伊斯说过：“教会学生独立思考，我们就给了他们自我教育的能力。要使学生在课堂上敢于阐述自己的观点。我们不能要求学生放弃一切活跃的思考，盲目地相信某种结论。”而适时有效的课堂提问无疑是体现该思想的重要手段。在课堂教学中提问，有利于激发学生思考。学生为了准确回答老师提出的问题，必须集中注意力，加快思维活动，迅速处理信息并积极探索问题的答案。
3. 反馈信息，教学交流。
讲授新课之后巩固提问，就是反馈教学的一种渠道，是常用的方法之一。教学过程不是直线式的，由于学生的课堂接受能力不同，新课之后的检查提问是必要的，以此来了解学生对教材的理解和掌握的程度，并根据获得的信息，对本节课的教学内容进行调整。表扬学得好的学生，用赞扬的语气和表情说：“Good/Wonderful!”，全班同学掌声鼓励并齐声说：“You are good!”如果错了，则用鼓励的语气说：“Never mind, you can do better next time, Ok?”
二、英语课堂提问设计原则
1. 激发兴趣的原则
学生学习的内在动力是学习兴趣，因此教师提问如果能激发学生的学习兴趣，他们就有了学习的原动力，这是启发教学的关键所在。为此，教师必须从教材和学生心理特点出发，引人入胜地、步步深入地提出富有趣味性、启发性的问题，用科学的、艺术的、生动的语言，吸引学生去进行积极的思维活动。
2. 启发思维的原则
教师的提问，应富有启发性。所提问题，能激发学生的思考与求知欲，促进学生思维的发展，引起学生的探索活动，并在探索活动中培养创造能力，不能为提问而提问。教师必须明确，提问不等于启发，好的提问才能起到启发的作用。启发式提问重在所提问题有价值和有意义，能够引导学生积极思考，发展其思维能力。
3. 难易适度的原则
问题提浅了不易引起学生的重视，提深了又启发不了学生思考。这就要求教师根据学生实际水平，对学生的学习能力做出正确的估计，并在此基础上把握提问的难度要求，恰到好处地提出问题，此外，要根据学生的个性差异，有的放矢进行提问，知识从“哪” 提，向谁“提”，防止出现提而不动，启而不发的局面。