尝试论之，世俗之所谓至知者，有不为大盗积者乎？所谓至圣者，有不为大盗守者乎【一】？何以知其然邪【二】？昔者龙逢斩，比干剖，苌弘胣，子胥靡，故四子之贤而身不免乎戮【三】。故跖之徒问于跖曰：“盗亦有道乎【四】？”跖曰：“何适而无有道邪【五】！”夫妄意室中之藏，圣也；入先，勇也；出后，义也；知可否，知也；分均，仁也。五者不备而能成大盗者，天下未之有也。【六】由是观之，善人不得圣人之道不立，跖不得圣人之道不行【七】；天下之善人少而不善人多，则圣人之利天下也少而害天下也多【八】。故曰，唇竭则齿寒，鲁酒薄而邯郸围，圣人生而大盗起【九】。掊击圣人，纵舍盗贼，而天下始治矣【一０】。夫川竭而谷虚，丘夷而渊实。圣人已死，则大盗不起，【一一】天下平而无故矣【一二】。
【一】【疏】重结前义，以发后文也。
【二】【疏】假设疑问，以畅其旨也。
【三】【注】言暴乱之君，亦得据君人之威以戮贤人而莫之敢亢者，皆圣法之由也。向无圣法，则桀纣焉得守斯位而放其毒，使天下侧目哉！
【疏】龙逢，姓关，夏桀之贤臣，为桀所杀。比干，王子也，谏纣，纣剖其心而视之。苌弘，周灵王贤臣。说苑云：晋叔向之杀苌弘也，苌弘数见于周，因（群）〔佯〕遗书，苌弘谓叔向曰：“子起晋国之兵以攻周，以废刘氏（以）〔而〕（一）立单氏。”刘子谓君曰：“此苌弘也。”乃杀之。?，裂也。亦言：?，刳肠；靡，烂也，碎也。言子胥遭戮，浮尸于江，令靡烂也。言此四子共有忠贤之行，而不免于戮刑者，为无道之人，恃君人之势，赖圣迹之威，故得踬顿忠良，肆其毒害。
【释文】《比干剖》普口反，谓割心也。崔本作节，云：支解也。《苌》直良反。《弘胣》本又作?。徐敕纸反，郭诗氏反。崔云：读若拖，或作施字。胣，裂也。淮南子曰：苌弘铍裂而死。司马云：胣，剔也。苌弘，周灵王贤臣也。案左传，是周景王敬王之大夫，鲁哀公三年六月，周人杀苌弘。一云：刳肠曰胣。《子胥靡》密池反，司马如字，云：縻也。崔云：烂之于江中也。案子胥，伍员也，谏夫差，夫差不从，赐之属镂以死，投之江也。《焉得》于虔反。