占婆是东南亚的一个古老王国，我国古代称之为林邑，其地理位置在今天越南的中南部。大约在公元后2世纪末，在一位当地官员的带领下占婆脱离了中国的统治。虽然在十五世纪占族遭受了来自北方的毁灭性打击，但这个文明一直到活动到十八世纪早期，最后被北越王朝彻底消灭，其残部迁入高棉，今天大约有二十万人自成是占族的后裔。占人本身既不是越南人，也不是高棉人或扶南人，更不是南召国的后裔，他们应该是从海外移入的一个马来族群，他们使用的语言和周围诸国迥然不同，却类似于马来印尼一带的土著语言。

说占婆活在夹缝之中有两层含义，第一占族活动的1500年间，自始至终都必须对抗南北两个强敌，起初北方是大越，当大越被中国控制时他们则要直接面对中国。南方则是创造了吴哥窟的高棉王朝，吴哥窟雄伟宏大，其国力可见一斑。任何国家处在这两个国家之间都会饱受煎熬，好在占婆特殊的地形让这个王国生存在了下来，去过越南中南部的朋友都会发现，占婆控制的领土基本上是山地，而且极为靠近大海，我猜想这样的地形是易守难空的，从海拔数数百米的原始森林到海岸仅仅几公里的路程，敌人的大军就算抢滩成功，稍不留神就会被占族下山偷袭，因此就算是蒙古人也没有成功拿下占婆，虽然他们攻克了占人的首都。开玩笑地说越南人在丛林里打游击战从占人那会儿就开始了。

第二层“夹缝”的含义指的是宗教，这里是印度文明和中国文明在东南亚的分界线和桥头堡。起初占人除了他们特有的民族文化外，接触到的是红河平原的中国文化，这种只局限在大越上层社会中的文化并没有对占人造成多大影响。占人建国后逐步吞并了南方扶南人的土地，四世纪中叶，大举入侵扶南得逞的占人进而接受了扶南人的印度文化，从此占人拥抱了印度教。占人选择印度教和当时印度文化横扫东南亚的背景有一定关系，同时意识形态上他们也断绝了和中国和大越的关系。除了地理环境，他们生存的另一个法宝是周旋于南北两个大国之间外交政策。历史上占人对中国时儿臣服，时儿停止纳贡，在中国中央政权衰弱的时候，他们还常常伺机侵入红河平原大越人的地盘。这种现实的政策也一定程度上延续了王朝的寿命，这让人联想起了诸葛亮的连吴抗曹的方针。总而言之，在1500年里顶住了中国文化和政治的双重压力。否则如今印度支那地区的宗教文化格局也许会有天翻地覆的变化。

占人的国家在夹缝中生存了1500年后，终于寿终正寝。十八世纪北方大越吞并了占人的土地，版图扩展到了湄公河下游，历史上第一次让其势力范围和今天的越南相当。参与的几万占人离开了家园，逃到湄公河三角洲，甚至柬埔寨境内。他们后来皈依了穆斯林，具体原因我没有找到任何资料，也许是当时大部分沿海地区的马来人都皈依了穆斯林，或许他们想保留自己民族不被同化。占人留下的建筑遗迹大多数已经被毁掉，幸好他们的建筑都是用石头造的，所以现在零零星星还能看到一些遗址，其中最大的一处在美山Myson。