论证第２条规律———中国古典小说受史传文学影响，举《水浒传》为例。先引刘知几的话，指出史传文学的经验是“爱而知其丑，憎而知其善，善恶必书，是为实录”。再说民间文学写人往往是好坏分明，坏人无好处，好人无坏处。经过比较，指出《水浒传》是吸收史传文学写人艺术经验的第一部古典小说，它写人如“明镜照物，妍媸毕露”。最后指出《水浒传》使小说的人物描写大大推进一步，而后才有《儒林外史》《红楼梦》。
论证第３条规律———小说立足于现实、不脱离现实，主要举《西游记》为例。先总述书中所写神怪境界、唐僧的“八十一难”等情节都是现实生活中有的。再举两个细节具体说明，一是“小子国”，有太监高采为现实根据；二是书中所写魔怪从神佛处来，有锦衣卫的横行霸道为现实根据。再总述“一部《西游记》……正是辛辣地挖苦与讽剌了神佛即现实统治势力”。最后说到《三国演义》《水浒传》表现的民族感情、正统观念，也都是现实的反映。《西游记》在我国古典小说中，是最富于幻想而似乎远离现实的，证明了《西游记》也立足于现实，其它为群众热爱的小说就更不用说了。
论证第４条规律———小说受封建统治文化的压迫摧残而发展极为艰难，作者没有举具体事例，只概括列举两种文化现象：一是“许多伟大作家生活、创作条件都全无保障”。读到这里，我们自然会想起“举家食粥”、贫病交迫、英年早逝的曹雪芹。二是“许多伟大的作品不知道作者是谁”。读到这里，我们也会想到《金瓶梅》的作者至今还无定论，对《西游记》的作者也时有异见。从这两种文化现象，作者“感受到封建文化对小说创作的残酷扼杀；”感觉到那些现实主义大作家和他们的不朽作品的崇高可贵。“
文章这一部分论述４条规律，主要举了三部小说为例，可以说少到不能再少，而每一个例证都充分证明了作为分论点的一条规律，论据十分典型，论证十分有力，真是以一当十，以少胜多。
三、纵横交织，结构严谨文章形式是为表现内容服务的。这篇评论的内容是要从我国古代小说的发展脉络中发现规律性的东西，这就决定了它的结构形式。论述发展历程，追根溯源，再顺流而下，按时间顺序，呈纵式结构；概括规律，则取并列式，由主到次，一一道来，呈横式结构。这样，全文纵横交织，经纬互补，结构严谨，线索清晰。
课文第１—７段为第一部分，依时间先后论述小说的发展源流。
第一段明确指出我国小说的起源是神话传说而不是别的，并对神话与传说的区别作了界定：”神话是把神人化，传说是把人神化“。