◇扬州府东至海三百六十里，南渡江至镇江府五十里，西至滁州二百六十里，西北至凤阳府泗州二百十里，北至淮安府三百二十里。自府治至京师二千三百二十里，至南京二百二十里。
《禹贡》扬州之域。春秋时属吴。后属越。战国时属楚。秦属九江郡。楚汉之际，分置东阳郡。汉初属荆国，后又属吴。景帝更名江都国。武帝更名广陵国。后汉为广陵郡。三国属魏，为重镇，后属吴吴主亮建兴二年，使卫尉冯朝城广陵。晋亦为广陵郡初治淮阴，后治射阳，江左还治广陵。东晋以广陵控接三齐，尝使青、兖二州刺史镇此大宁三年，郄鉴都督青、兖二州军事、兖州刺史，镇广陵。苏峻平后，还治京口。宋亦置广陵郡。元嘉八年，始定为南兖州治。齐梁因之。北齐改为东广州。陈复为南兖州。后周改为吴州。隋初为扬州置总管府。大业初，曰江都郡炀帝幸江都，制江都太守秩与京尹同。唐武德三年，改为兖州。六年，又改邗州。九年，改为扬州置大都督府。《唐纪》：是年以襄邑王神符检校扬州大都督，始自丹阳徙州府及居民于江北，繇此广陵专有扬州之名。天宝初，曰广陵郡。乾元初，复曰扬州，兼置淮南节度于此。五代时，杨氏都焉，曰江都府。南唐以为东都。周世宗取之，复曰扬州仍置大都督节度。宋因之亦曰广陵郡淮南节度，建炎初，升为大都督府。元曰扬州路至元十三年，置大都督府，又置江淮等处行中书省。明年，改为扬州路，寻又改属河南江北行中书省。明初曰淮海府《旧志》龙凤六年改，寻曰淮扬府，后复为扬州府时龙凤十二年，元至正二十六年也，直隶京师，领州三、县七。今仍曰扬州府。
府根柢淮左，遮蔽金陵，自昔为东南都会贾谊曰：汉以江淮为奉地。盖鱼盐谷帛，多出东南，广陵又其都会也。吴王濞称兵于此，汉室几为动摇。孙权不得广陵，虽数争淮南，而终以长江为限。东晋以后，皆建为重镇。梁末没于高齐，而烽火照于阙下。隋人命贺若弼镇广陵，陈祚不可复保也。李子通窃取江都，亦复南据京口，规有数郡。唐时淮南雄镇，莫若扬州。及高骈拥节自雄，外成巢温之毒，内酿毕吕之祸。杨行密收其余烬，犹能并孙儒，却朱温，缮兵积粟，保固江淮。沿及南唐，尚为强国，及周世宗克扬州，江南于是日蹙矣。宋室南迁，以扬州枕江臂淮，倚为襟要。赵范曰：扬州者，国之北门，一以统淮，一以蔽江，一以守运河，皆不可无备。王应麟曰：扬州俯江湄，瞰京口，南蹑钜海之浒，北压长淮之流，必扬州有备，而后淮东可守西山真氏曰：维扬、合肥，两淮之根本。又鲁氏涣曰：淮东控扼有六：一曰海陵，二曰喻口，三曰盐城，四曰宝应，五曰清口，六曰盱眙，而皆以扬州为根本。及宋运已移，李庭芝竭蹶于此，强寇且畏其锋。明初既定金陵，即北收扬州，不特唇齿攸寄，亦即以包并淮南也。都燕之后，转输特重，扬州为之咽喉，故防维常切。迩者北阙天崩，江沱偷息。有大臣议开府维扬者，或密投之以书见《甲乙痛哭集》。其略曰：阁下舍廊庙之安，膺疆场之任，岂非以北风日竞，东南一隅势且岌岌哉！然而阁下遂欲驻师维扬，愚以为非计也。昔人尝言：维扬者，淮南之根本。繇今日言之，则京口、金陵，又维扬之根本，而淮、泗、滁、凤皆维扬之门户也。维扬或警为之根本者，可恃乎？未可恃乎？今日之骄将悍兵、巨奸大？，幸封爵、列营屯者，阁下将委以门户之任，又可恃乎？未可恃乎？山阳竖子谓刘泽清，声色自娱；睢州老革谓许定国，狡黠难信。其拥兵南面咆哮江上者谓高杰，又何为乎？颇闻阁下欲怒其傲戾，收其勇力。窃虞狂躁性成，未宜任远，悻直自用，难与图机，观已往，知将来，甚为阁下危之也时督师欲以恢复任杰，故云。夫今日之举，安危存亡，间不容发。为阁下计，进则荣，退则辱，速则有济，缓则无功。阁下何不鼓厉三军，明□诛赏，长驱击楫，径驻彭城，延揽豪杰，抚柔归附？将见大河以南、长淮以北，必且翕然效命，其亡臣叛将留滞彼中者，亦且引领革面、冀为我用，天下事犹可为也。或者曰：大臣举动，当出万全，乘危临险，虑非长策。夫彭城，襟河带济，联络中华，故都消息，呼吸可通。彼中闻我赫然北向，有直指蓟门之势，必且迟回疑阻，不敢遽萌投鞭之意，如欲前犹却，还顾广陵、三河豪杰，必且解体。彼中从而诱纳之势，必转为所用，无异藉寇兵而赍盗粮矣！夫闭门待敌与开门揖盗，情异而失同，此不可不重为之虑也。或者曰：吾以重兵驻扬州，不足以内固根本，外维门户乎？曰：不然。往者李庭芝在扬州，不能救建康、京口之陷没。敌若以一军驻天长，则扬州震动，而分遣劲卒渡横江、下采石，我必不能分军入卫也。淮上所恃者，盱泗、山阳两军耳。恐敌向山阳，山阳必无坚垒；敌趣盱泗，盱泗必且宵奔。门户失亡，扬州且不能独固，而又谁为之援哉？嗟乎！阁下何忍苟安一城，坐视兖、豫之陆沉，养成江淮之涂炭而不悟其非也。况迩者分崩之情日见，离叛之兆已形，背城借一之举，惟恃有阁下。阁下若不赫然震动，一洗百年来颓靡之辙，载胥及溺之忧，恐非痛哭流涕所能尽也。当事者得其书颇为震动，卒不能用至于覆亡。